元慶長這麼大，還很少和哥哥在一起吃飯。哥哥十二歲就沒有讀書，跟本村的寬公學做篾匠去了，規矩是學徒三年，沒工錢，掙飯吃。半年後因為師傅把他個人放在一個沒人的祠堂裡過夜，他心裡怕極了，偷偷地跑了回來。後來又跟儉貴公學做石匠去了。三年後又進了鄉基建公司做泥水匠。從十二歲開始，哥哥長慶就很少在家。今天是家庭成員在家最齊的一天。
桂梅聽了元慶說的那句話，偎依在他身邊說，\"放心，我會跟好人學，做個好老婆，不會做你的壞老婆。\"回到家裡，她看到豔豔在幫姑姑做飯，心裡說豔豔會是個好老婆。於是對姑姑說，\"媽，讓我來做。\"
\"妮子你是應該多學點，以後元慶慢慢有出息了，家裡經常會有客來，你真得要上得廳堂，下得廚房。\"
桂梅臉紅紅的笑著說，\"媽，知道啦，剛才元慶就在教育我。\"
\"他自己好吃懶做，回來就知道到處瞎逛。他怎麼教育你？\"
豔豔說，\"姑姑你不懂，元慶那是觀察生活，寫文章要的。他寫文章現在縣裡有名。桂梅，剛才元慶說什麼來著？\"
桂梅未說話先哈哈大笑起來，\"他說娶壞了老婆坑三代，做好的房子拆爛來賣。\"說完桂梅把早已準備好的二千五百塊錢悄悄地塞進婆婆的口袋中。接著說，\"媽，拿著，元慶說長慶哥結婚後這麼一大家還要過年嘞，還有兩個弟弟要讀書。\"
今天最開心的是父親，自己辛苦了幾十年，大兒子眼看就要結婚了。家裡經濟怎麼樣他不知道，他也不需要知道，一切有老婆自會划算好，不用他擔心。最讓他開心的是元慶在縣裡工作的表現，傳到他耳朵裡的都是讚美之詞，說元慶的工作很出色。就在前幾天，連雨虹鄉的許書記到園藝場檢查工作，還特意到他的桔子園看了看。和他聊了一會兒天，誇他生了個好兒子。現在，鄉里鄉親在路上碰上他，都會點頭打招呼，\"忙啥，去幹什麼呢？\"父親知道，人家是看在兒子元慶的面上。
晚上，父親主動對桂梅說，\"去叫你媽拿瓶酒來，我和他們兩兄弟喝點。\"
\"媽，酒在哪，爸爸他們要喝酒。\"
娘對豔豔說，\"菜做完了，走，我們也去喝一杯。\"
氣氛頓時活躍起來了，只見娘拿出兩瓶自家吊的，準備兒子長慶結婚用來招待客人的燒酒。拉著豔豔坐在自己身邊，深有感觸對桂梅豔豔她們說，\"我小時候也是個大小姐，你們爺爺冬天吃火鍋，總把我抱坐在他腿上，用筷子沾著酒給我喝。後來慢慢大了，還真能喝點，那時候你們爸爸還喝不過我。哎，嫁到王家幾十年，苦吃盡了，酒沒喝一口。看到你們大了，今天高興，喝一口。\"
娘說完，眼裡似有淚光。元慶見狀，忙給坐在身邊的桂梅倒了一小杯酒。拉她和自己站起來，對娘和父親說，\"爸，娘，你兩個為我們辛苦了，我兩個敬你們。祝你們白頭到老，以後我們養你們。\"說完和桂梅雙雙幹完杯中酒。
父親喝完杯中酒後對元慶說，\"我們身體還好，還不要你養。現在外面大家都看好你，你努力工作，給我王家爭光，比什麼都強。\"
這餐晚飯，父親醉了，娘也醉了。長慶更是醉得一塌糊塗，還一個勁對元慶說親兄弟，再喝一杯。桂梅和豔豔也是滿臉通紅。三人在家坐了好久，等酒醒不少，才回到襪子廠。
元慶本想找劉偉龍聊聊天，看他找自己是不是隻是喝喝酒，加深一下感情。還是真有事情。但抬手看看錶，差不多九點了，夜已深了。他才對豔豔說，明天上午問問劉偉龍有沒有空，想請他吃個飯，地點就在欣欣樓。有空，叫豔豔來武裝部說一聲。
劉偉龍元旦三天假是安排得滿滿的。他正在想如何抽點時間和元