，準備奪回粟城。將軍若是想要為朝廷出力，可以與我們一同上路。一來說不定能尋到那妖物，二來，我們也為將軍做個證人，丟失粟城之事，也非你臨陣逃脫。”
蘇衛一聽，毫不猶豫道：“好！丟了粟城，作為守城將領，不管什麼原因，我都萬死難逃其咎。既然葉大人這麼說，我願意隨葉大人同往，哪怕朝廷降罪，我可絕無怨言。”
想來也是，他們做了這麼久的土匪，難道還能做一輩子土匪嗎？
連蘇衛都這麼說了，蘇青自然更無二話，直接揚言是會追隨蘇衛。
便這樣，待幾人再出發時，隊伍之中便多了不少人。蘇衛與蘇青自然不必多說，還有不少是粟城的軍士以及願意參戰去奪回家鄉的壯漢。
一行人一路前行，不出幾日便到了粟城的邊界。粟城與宜城相鄰，要去宜城，粟城是必經之路。不過，現今有個難題——粟城已經被北戎所佔。
如果繞道也並無不可，但邊塞路難行，如果繞道，只怕會連翻幾座玉屏山的山峰，等到宜城時，或許葉臨淵的棺槨都下葬了。
“我知道有一處，不用繞道，或許也不會有人駐守。”葉秉燭道。
蘇青一聽，含著笑道：“我也知道一處，莫非我與葉大人想到了一起？”
葉秉燭見狀，答道：“我入京多年，對邊城早就不熟悉，胡亂言語而已。還是蘇小將軍說吧！”
蘇青道：“粟城之外有一處邊塞村莊，離北戎極近。那裡多年前起了一場大火，幾乎燒光了一切。由於村民死的死，逃的逃，也不願意再回去比鄰北戎，重建故土，故而那裡便一直荒廢了下來，成了一個孤村，恐怖荒涼得很。我想，那裡或許不會被北戎人在意，如果我們從那兒走，能快些。”
北渚想起來了，之前在楓葉嶺上，土匪寨子中，就有人提起過此事。他們還猜測，那個夜夜啼哭的女鬼，就是被燒死在村莊裡的怨氣不消的人呢。
眾人聽了蘇青的話，紛紛附和，一致決定取道荒村，儘快抵達宜城。
唯有蘇衛若有所思。聽方才葉秉燭的意思，他想找的路，也是經過這座村莊。可這整個村子被燒一空之事，乃是多年之前發生，除了粟城的老人，連青年人都未必清晰地記得。葉秉燭是宜城守將的兒子，他如何得知？
這個葉秉燭似乎對粟城之事很瞭解，而且一路行來，相比起北渚，他要冷靜淡漠，疏離剋制得多，連蘇衛都常看不透這個年輕人在想什麼。
蘇衛按耐住心中的困惑，眾人繼續前行。
一行人此時正處在玉屏山之下，能夠遙望到粟城的城頭和女牆。過往數十年，蘇衛都是站在城頭遠望玉屏山，這還是第一次，以這樣的身份與視角，去看自己守護了那麼久的城池。而城頭之上，本來獵獵飛揚的大綏旗幟與蘇家軍的旗幟，已經被砍斷。野蠻無禮的北戎人佔領城頭之後，便將他們的圖騰插在了粟城之上。
那面旗鮮紅無比，宛如人胸膛之中噴湧的鮮血。