將葉秉鑰殉城而死，天險玉屏山失去了它的作用，十二城接連被攻破。泱泱大綏，竟無一能徵之將，無一能戰之師。
小少年說得義憤填膺，涕泗橫流。他用髒兮兮的手背擦了擦臉，淚水將臉上骯髒的泥灰糊得更髒亂。
“北戎人養的那些怪物，可怕得很。它們見人就殺，還會吃人！我的阿爹阿孃都被吃了，我好害怕……”說著說著，他又哭了起來。
北渚將饅頭遞給他，少年慢慢接過來，咬了一口，才說道：“我不是乞丐的，我會還給你的，等我有了錢。”
“你且吃吧！”北渚道，“你告訴我訊息，我給你吃食，這很公平。”
少年忙不迭點頭，噎下一口饅頭後，艱難地問：“大老爺，你還需要什麼訊息？我一聽什麼都告訴你！”
北渚對其他任何人都不甚在意，他頓了頓，忽然想到了什麼，道：“聽說北戎王死了？你可知道他如何殞命？”
“這個我也是聽人說的！”少年擦擦嘴角，道，“那也算是唯一一場勝仗了。宜城的城門不知何故竟轟然洞開，北戎攻進城內，那些怪物四處殺人。也在混亂之時，不知哪個英雄一箭射中了北戎王！”
這少年也是一路顛沛流離，對當時宜城之事並不瞭解。整個宜城的活口所剩無幾，所謂真相，或許也會慢慢湮沒在歷史的塵埃中。
“聽說法華熒國師不是帶了幾個道長、護法去了宜城嗎？怎的毫無用處？！”大堂之中有人暗罵一聲，又恨又不屑。
“這些道士平日裡在觀星臺過夠了養尊處優的生活，指望他們殺那些怪物嗎？”有人立刻應聲。
“我看，他們也就是裝樣子騙騙皇帝老兒罷了！這世上哪裡來那麼多神仙？如果真的有神仙，為何就這麼看著我們受苦，卻袖手旁觀？”
“如果不是皇帝大興土木，勞民傷財，數十年不理朝政，讓閹人當權，我們泱泱大綏怎麼會淪落到被北戎欺辱的地步？”
“是啊……我看，這大綏，也就這樣罷！”
幾人這麼你一言我一語，凝重的氛圍便在大堂彌散開。所有人都醞釀著怒火，急於為自己的悲慘不幸尋找出口。一旦有人尋找到了“悲劇的源頭”，所有人都附和認同，將矛頭一致對準。
北渚打發走那小孩兒，葉秉燭想了想，又遞了一個饅頭給他。北渚這回看得清楚，葉秉燭在饅頭裡夾了一塊碎銀。
待那少年走了，北渚才說道：“你為何不直接予他銀兩？”
“這世道，若是有旁人見了，這銀錢只會為他引來殺身之禍。”
北渚勾唇笑起來，正要打趣兩句，忽聽“砰”的一聲巨響。大堂的桌子都隨之震顫，碗碟發出碰撞的脆響。
大堂內的眾人嚇了一跳，甚至有膽小的已經躲到了桌椅之下。有幾個頗有身家的，手下的侍從也拱衛在側。
眾人看去，驛館的門不知為何突然重重闔上，似乎並無不妥。
可現在不太平，半妖肆虐於世，誰也不敢輕舉妄動。驛館的老闆從櫃檯後站出來，躊躇了好