院則是葉家起居之處。
幾人停在一扇門前，見一個身形高挑，相貌端莊秀麗的緋衣女子立著。
“阿蔓，”葉秉鑰上前，“裡面的貴人可還好？飯菜吃了嗎？”
名喚阿蔓的女子搖搖頭：“還是不肯吃東西，不過她情緒平復了，也沒有再摔砸東西。”
“辛苦你了。”
阿蔓笑著，聲音溫和輕柔：“夫君，你還沒有與我介紹客人呢。”
“這是五弟秉燭，這是……”葉秉鑰頓住。如果介紹“神仙”，總有點江湖騙子的意味。
北渚十分自覺：“我是護國法師圖南的弟子，叫我北渚即可。”
阿蔓緩緩對二人福身，說著準備飯食，轉身而去。
北渚也舉步上了臺階，來到了房門之外。屋子裡面很安靜，只有微弱的呼吸聲起伏。他敲了房門，裡面立刻傳來了一聲厲喝：“不準進來，不準靠近我！”
北渚道：“不是你要見我嗎？”
裡面的聲音頓時止住，緊接著，房門被謹慎地推開一道裂縫，在黑暗的背景中探出一張蒼白如鬼魅的臉。
“果真是你……請進——只准你進。”
北渚回身給了葉秉燭一個安撫的眼神，隨著落芳進了屋。
屋子裡採光極差，即使是白日，也昏暗無比。可落芳卻自然地徑直走到床邊，坐下道：“我在黑暗中過了太久，所以還是習慣在黑暗裡待著。你別介意。”
北渚耳目遠超人族，毫無阻礙地尋了凳子坐下：“聽說你要見我？”
落芳道：“你那日說，我是纏在漠瀚背後的女鬼？”
北渚道：“難道不是？”
“是，我自然是。”黑暗中傳來落芳苦笑的聲音，“除了你之外，他們都叫我公主，奕河公主。”
“所以你覺得，我能看穿你的身份，就能幫你？”
“是。”
“你想我幫你什麼呢？”
落芳忽然在黑暗中沉默，唯有急促的呼吸聲證明她還在。
這是一個很困難的問題嗎？既然指名道姓要見他，現在卻又說不出話。難道是一個很過分很難以啟齒的要求？
正在北渚胡亂猜測時，落芳的聲音再次響起，帶著堅定和恨。
“我想死。”
“啊？”北渚呆了一瞬，直起腰背，將右耳衝著落芳的方位，不甚肯定，“你說什麼？”
落芳這回一字一頓：“我，想，死。”
這要求北渚還是第一次遇見。人人都掙扎著想要活下去，偏偏她說她想去死。
“為什麼？你原本應該已經死了，現在好不容易復生，卻說想死的話？”
“你以為我想活嗎？”落芳恨恨地回道，牙關緊咬讓她的聲音顯得很兇，“我本就是想死，我所有的親人都死了，所有的姐妹也死了！我還活著有什麼意思？我對著漠瀚那張臉便覺得噁心，我活著還有什麼意思？”
“漠瀚噁心，你便要去死？”北渚詫異，“這是什麼道理？”
落芳道：“漠瀚那個野蠻人，害死了我所有的姐妹，他還以為用這樣可怕的手段便能將我留在身邊，卻不知我每一日都佔著別人身軀，過得無比噁心，我偏不如他的願！”
北渚勸道：“你不喜歡他，離開他便是了，何必要自己死。用自己死的方式去懲罰一個男人，你覺得合理嗎？而且，你要尋死，自己找根繩子便是，何必找我？”
落芳悽然地苦笑一聲：“即使是死，我也不能的。不管我如何尋死，這副身軀就是死不了！它不是我重生的恩賜，而是禁錮住我的牢籠！”
想要活下去很難，想要死去也很難。
落芳究竟是如何鳩佔鵲巢，連北渚也百思不得其