然後，在頹敗的房屋廢墟縫隙中，小乞兒看到了葉秉燭蒼白狼狽的臉。因為他和葉夫人的屋子是後來用茅草搭的，傾倒下來反倒並未致命。
“小乞兒……我阿孃被殺死了……求你，救我……”葉秉燭的聲音嘶啞，顫抖著全是對死亡的恐懼。
他向小乞兒伸出手去，祈禱他的朋友能夠將他從廢墟之中拉出。
小乞兒垂下眼睛，伸出手——然後，他毫不猶豫地解下了葉秉燭手腕上那玉質溫潤的手串。
“小乞兒……？”葉秉燭不可置信地睜大了眼睛，一線蜿蜒的血跡從他的嘴角溢位。
可不管葉秉燭如何呼喚，他都沒有再回頭。
小乞兒握著手串，心中竟很平靜。他早就明白一個道理，在這個世間，要想活命，必須先自私。
他說過，他去過宜城。他在宜城時聽說，守將葉臨淵，正在尋找他流落在外的小兒子。
所以小乞兒才會在聽到葉秉燭身世的時候，那麼震驚。所以他明明在桃花村受盡白眼與欺凌，仍舊不離開。
數日後，一落魄潦倒的少年尋至宜城，手持將軍信物，自稱為將軍之子——葉秉燭。
身世往事
真正的葉秉燭，早就已經死去。在那場大火裡，在那個村落裡，在那場屠殺裡。
活下來的，只是一個乞丐。
“所以，現在站在外面的人，根本是個徹頭徹尾的騙子！”落芳彷彿找到了宣洩口，將矛頭指向了葉秉燭。
北渚起身斥道：“你當時已經被抓走，又怎麼知道他是冒名頂替還是受人之託？按照你的說法，他與那個人情意甚篤，說不定……”
落芳震怒，不欲與北渚多言，直接推開房門。
而屋外，等候的眾人早就聽到了房間裡的爭吵。葉秉鑰一言不發，只是臉色並不好看。而葉秉橋則滿面怒容，手已經緊緊地按在了腰間的佩劍上，視線在葉秉鑰和葉秉燭之間來回穿梭。似乎只要自己的大哥一聲令下，他就會將這個假冒自家弟弟的乞丐斬於劍下。
而葉秉燭，則負手立在簷下，一動不動。他早就知道紙會有包不住火的一天，也猜到了此次遇見落芳不是好事。可他還是跟著一起到了宜城，他就想看看北渚知道這一切，會是如何反應。
落芳見了屋外眾人，又見葉秉橋手裡按著劍，誤以為是衝著自己來的。她也不懼怕，道：“我的確不是什麼公主，你要殺便殺，反正我是死過的孤魂野鬼了！”
葉秉橋再也忍不住，“鏘”的一聲，拔劍而出，劍鋒直指葉秉燭。
落芳心中一頓，默默讓開。
而葉秉鑰卻似全然沒有看到，默許了自己弟弟的作為。
“你這是何意？”北渚上前兩步，擋在葉秉橋的劍前。
葉秉橋怒道：“北渚大師，你也聽到了！此人冒名頂替我的弟弟，竟然已有十餘年！他一介乞兒，怎配汙我世代忠良的葉家門楣？他若不付出代價，豈非要人人皆知我葉家好騙、好欺負？！”
他說得這般振振有詞，這般深惡