蕭雲卿上前一步，拱手解釋道：
“伯父，確有幾分把握。
前幾日我跟父王進宮，曾向聖上稟明情況，想必如今聖上已有考量。
所以此番進宮，大機率是好事，你們且放寬心。”
林方海聽了，眉頭稍展，長舒一口氣：
“若真是論功行賞，那自是再好不過，這幾日來擔驚受怕，也能落個安心。”
說著父女倆不再耽擱，隨著蕭雲卿出門上了馬車。
車內，林漁歌緊緊挨著蕭雲卿，小聲嘟囔：
“還是有點緊張，雖說可能是好事，可面對聖上，心裡就發怵。”
蕭雲卿握緊她的手，輕聲安撫：
“別怕，有我在旁，你只管照實說，其餘交給我。”
林方海閉眼養神，默默斟酌著言辭。
幾人入宮，乾元帝照舊是在御書房接見他們。
乾元帝坐於龍案之後，神色威嚴。
一雙眸子仿若幽潭，深不見底，靜靜審視著眾人。
林方海率先恭敬跪地，行了個莊重的大禮，口中高呼：
“臣林方海攜小女林漁歌，拜見陛下，願陛下洪福齊天！”
林漁歌隨後盈盈下拜，身姿輕盈卻不失禮數，福身道：
“民女林漁歌見過陛下。”
瞧著竟毫無半分緊張侷促，反倒是落落大方。
蕭雲卿也沉穩行禮，立在一側，目光平和，無形中給林家父女添了幾分底氣。
乾元帝微微抬手，示意起身，目光徑直落向林方海。
“林愛卿，朕可是記得你們當初是被流放嶺南，還是雲卿為你作保才重新被啟用。
沒想到林愛卿卻能不忘初心，身處逆境，還能攜子搗鼓出火藥、弩炮這般利國利民的物件，倒叫朕有些意外。”
林方海聽聞此言，眼眶微微泛紅，再次跪地，身子伏得極低，聲音帶著幾分動容與感慨：
“陛下聖明！當年臣突遭橫禍，被流放至那偏遠溼熱的嶺南之地。
滿心悽惶、憤懣，只覺前路灰暗無光。
幸得雲世子仗義執言、全力作保，陛下英明許臣再度為官。
臣自然不敢有負陛下與雲世子的期許。”
乾元帝忙擺手，神情緩和了幾分，輕聲道：
“林愛卿快請起，瞧你這副誠惶誠恐的模樣，倒叫朕有些不忍了。
林大人果真是忠肝義膽，朝廷要是再多些像林大人這樣的臣子，何愁四海不寧、百姓不安？
往昔遭逢變故，被流放至那般艱苦之地，換做常人，怕是早就意志消沉、一蹶不振了。
可你卻能憑著一腔孤勇與滿心赤誠，於逆境中奮起，還搗鼓出這等利國利民的物件，著實難能可貴。”
皇帝略作停頓，目光掃過一旁的林漁歌，接著說道：
“再者，能教養出如此優秀的女兒，林愛卿也是功不可沒。
朕聽聞林姑娘可是巾幗不讓鬚眉，
提出曬鹽法解百姓困厄，助力剿滅海盜、精心打造戰船，樁樁件件皆是大功。
有女若此，家門之幸吶。”
林漁歌聽聞誇讚，俏臉微紅，盈盈下拜：
“陛下謬讚，民女不過略盡綿薄之力，全賴父兄支援、雲世子幫襯。
一切皆是為百姓能過上安穩日子，為朝廷分憂解難。”
乾元帝聞言，龍顏大悅，手撫龍椅扶手，微微傾身，目光滿是嘉許：
“林愛卿父女不必過謙，你們的功績朝堂有目共睹，百姓也多受恩澤，朕自當論功行賞。
林方海，朕念你忠心耿耿，於絕境中仍心懷家國。研發利器助力剿匪，保一方太平。