軀，別說什麼光環，能活著已是列祖列宗庇佑，上天憐憫了……”
“住口！”葉歸舟猛地轉身，聲音因激動而微微發顫，“我不許你這樣說自己。在我眼裡，你永遠都是那個在戰場上運籌帷幄、有膽有謀的大將軍。你若再說這些沒用的話，我就真走了，走得無影無蹤，叫你想找都找不著。”
說到最後，他的聲音已經有些哽咽。一股酸澀的感覺湧上心頭，他急忙轉過身去，不願讓東方珏看到自己眼中的淚光。
晚風輕輕拂過，帶著幾分涼意。涼亭上的藤蘿輕輕搖曳，在地上投下斑駁的影子。葉歸舟的白衣在暮色中格外醒目，卻遮不住那微微顫抖的肩膀。那個在醉仙樓上談笑風生的俠客不見了，此刻的他，不過是一個看到摯友落難而心痛不已的故人罷了。
東方珏望著他的背影，眼中閃過一絲動容。他知道，自己的這位故友，終究還是放不下少時的那份情誼。只是這朝堂之上的風雲變幻，他也不知這樣的選擇究竟是對是錯？他輕輕嘆了口氣，任憑暮色將兩人的身影籠罩其中。
東方別院內燈火通明，處處透著難得的歡愉氣息。後院紫藤架下襬了一桌豐盛的晚膳，香氣四溢。垂掛的紫藤花在夜色中若隱若現，與滿天星辰相映成趣，更添了幾分雅緻。
滿園芍藥正值盛放，暮春的晚風拂過，帶來陣陣清甜的花香。零星的月季花在廊下綻放，與殘存的海棠花相映成趣。
這樣熱鬧的場面，在東方別院著實少見。
照陽長公主端莊優雅地坐在上首，目光慈愛地掃過滿座賓客。雁王蕭承晏與六皇子蕭承澤分坐兩側，葉歸舟一襲白衣獨具風骨，與東方珏相對而坐。東方芪則時不時為眾人佈菜，一派溫婉大方。
觥籌交錯間，誰也沒有提及東方珏的傷病，彷彿這一刻，所有的愁緒都被這滿室的暖香驅散。葉歸舟也重拾了白日裡的爽朗，舉杯暢飲，不時說些趣事逗得眾人開懷大笑。
晚膳過後，星月初上。東方珏遣人備了茶點，請蕭承晏與葉歸舟去書房密談。東方芪本欲跟上，卻見大哥微微搖頭，眼中帶著一絲歉意卻也透著堅決。
她咬了咬唇，在原地躊躇了片刻。自打大哥重傷歸來，便總是這般將她擋在事外。不許她再查父母的舊案，也不讓她染指朝堂之事。這般處處設防，哪還有從前那個事事與她商量的大哥？