馬龍想了想，低聲說道：“馬克斯·胡克。”
海倫轉向傑克說：“真是太糟糕了，你最好的朋友失去了記憶——”
“該死，”馬龍說，“我們怎麼知道在莫娜·麥克萊恩拿到它之前，那枚籌碼經過了多少人的手？”
“我們不知道，”海倫平靜地說，“但這是第一個暗示莫娜·麥克萊恩和被謀殺的男人之間可能存在聯絡的線索。”
馬龍還沒來得及回答，門外就傳來了輕輕的敲門聲，一位黑髮秘書走了進來，手裡拿著一個用棕色紙包著的大包裹。
“給你的，賈斯特先生。一位叫帕特里奇的先生送來的。他說一個送信的孩子把它送到了你的酒店，他覺得這可能很重要。”
“誰寄來的？”
“他不知道。他只是把它留給你就走了。”她把包裹放在桌上就走了。
傑克伸手拿起包裹，翻過來翻過去，還搖了搖。
“它不會剛好發出滴答聲對吧？”馬龍饒有興趣地問。
“沒有，”傑克嘟囔著，“如果有的話，我會讓你開啟它的。”他伸手掏出小刀，割斷繩子，把繩子扔進廢紙簍，然後開始剝開一層層棕色紙。
，！
“也許是酒，”海倫滿懷希望地說。
傑克沒理她，任由包裝紙滑落到地板上，好奇地看著一個來自環形購物中心的色彩鮮豔的禮品盒。
“也許我不應該在聖誕節前開啟它，”他若有所思地說。
“你不應該，但你還是會開啟它，”海倫預言道。
他嘆了口氣，掀開盒蓋，把它扔在地上，說：“見鬼，這是什麼？”
“是什麼，傑克？”
他的回答是，從盒子裡拿出的一個，可能是文明世界裡最完美的，白金狐狸毛暖手筒。海倫倒吸了一口氣。
“為什麼有人會給我寄暖手筒？”傑克問道，“我看起來像鋼琴演奏家嗎？”
海倫盯著手筒，眼裡閃著光。“傑克！這個手筒！是莫娜·麥克萊恩的！”
“你確定嗎？”
她點了點頭。“我肯定。芝加哥只有這一個。”她屏住呼吸補充道，“它很有名。全世界只有兩三個。”
馬龍嘟囔著，“讓我看看，”他檢查了暖手筒，摸了摸，說，“裡面有東西，”他拎起手筒的一端，輕輕地搖了搖。一個又小又重的金屬的東西掉到了桌面上，發出了驚人的響聲。那是一把扁平、緊湊、黑色、醜陋的槍。
“這就完全說明了作案手法，”馬龍說。他的聲音出奇地沙啞。他拿起那塊閃閃發光的毛皮，在手裡翻來覆去地看。
“槍聲，”海倫開口說。她停住了，看到律師那張全神貫注的臉。
他似乎沒有聽到她的話。“世界上最簡單的事。只需走在街上，手裡拿著一個暖手筒。槍在一隻手裡，藏在手筒裡。”他用右手拿起槍，把它塞進毛皮裡，然後用雙手拿著暖手筒。手筒看起來很奇怪，與他皺巴巴的藍色西裝格格不入。“然後在人群中走到你的受害者身後，像這樣把手筒的一端頂住他——”他突然把手筒的開口端頂向傑克，傑克嚇了一跳。
“然後，只要在手筒裡的槍還在的情況下，扣動扳機就行了，”律師沉思著說。
“該死，”傑克憤憤不平地說，“別拿我當模特。這讓我很緊張。”
馬龍坐回到辦公桌前，繼續沉思著說：“槍聲，尤其是，被尤其是在那天那個時間的，州街和麥迪遜街交通的可怕喧鬧聲所包圍，無疑會被最有效地消音。”
“用手筒來消音，”海倫評論道，“這聽起來像是一句廣告詞。”
“這是一條非常好的手筒，”律師讚賞地說。他靠在椅子上，雙手仍然插在毛皮裡。“是的，這