皇就在這個時候明諭眾臣自己已經秘密立儲。允祥對此讚口不絕，直說著當年如果先帝也能如此，爭鬥便不會慘烈至此。我聽了暗暗冷笑：就憑你們這一個個如狼似虎的阿哥，多聰明的法子最後還不是得鮮血淋漓呢？如果當初先帝也是這樣，每個阿哥都認為是自己，那麼現在也許就不是雍正；就算是，原本胸有成竹又遭受打擊的人比現在還多，那他也不會比現在坐得更穩當了。
不過話雖這麼說，眼看雍正鎮定地站在如此青黃不接的時候，也不得不心生佩服，他可以出人意料的任性，也可以趁人不備的冷酷。他對允祥的榮寵便是任性，加銀加侍衛修王府，敏感的允祥每天都活在心驚肉跳裡。我看了好笑，甚至很想提醒他：你這個孤獨的哥哥一定會寶貝你一輩子的。但是我沒想到我也有忽略掉的真實，就是雍正作為帝王的冷酷：他可以把最多的恩給允祥，恩寵下隱蔽的最重的痛自然也是給允祥。
秋天一過就傳來羅布藏丹津蠢蠢欲動的訊息，年羹堯早好幾個月前就奉命備了兵隨時候著，顯見的這一仗遲早要打。雍正趁著這個當兒把撫遠大將軍的頭銜授給了他，信任與託付不言而喻。據說年羹堯也的確不負所托，及至年底已有幾次捷報傳回京，一時龍心大悅，外封功臣內封后妃，年家一門的榮耀可以說是登峰造極了。
年下我循著舊例領韻兒進宮，也沒有別的地方可去，不過就是陪著皇后聊閒天。其實在她是四嫂的時候我們的話題就少得可憐，如今添上規矩禮節就只剩下客套和如坐針氈了。
“雅柔，本宮怎麼聽說怡親王最近身子有些不爽了？可有找太醫看看？”這一日，召了我來逛園子，皇后扶著使女走在前面，我帶著韻兒畢恭畢敬地跟著。最近不知怎麼，任何場合都讓我帶著韻兒，一時不見她皇后也會問個不停。
“回娘娘的話，怡親王那也是多年的舊疾，從早些年發腿瘡開始就存了寒毒在內裡，調養了這些年總不見根治，王爺自己也不上心。”身旁的韻兒已經有些睏倦了。
皇后笑笑說：“他不上心，難道你也不著急麼？回頭還是遣了太醫去瞧瞧，皇上每每說起來也是唉聲嘆氣的，十三弟如今是皇上的臂膀，馬虎不得的。”
我也只得回說：“是，臣妾謹記，一定幫王爺盡心調養。”
說話間走到亭子裡，早有太監端了黃墊子的軟凳並兩個繡墩來。剛坐下，就聽見使女回說：“鍾粹宮主子來給皇后娘娘請安了。”皇后順下眼，面無表情地說：“快請。”話音未落，雍容華貴的年歆瑤年貴妃已經走到亭子口了。
真是風水輪流轉，再次看到這個嫋嫋婷婷的病美人時，已換成是我給她請安了，而年貴妃也不再像那年看上去那麼小家子氣，倒是的確多了很多深沉。她淺笑地扶著我說：“福晉不必多禮，福晉進宮幾日了？也沒得空見見呢，不知道只怕還當是我目中無人呢。”
我心裡咯噔一聲，不僅是她，別的妃子那我也沒去過，正不知道如何回答，皇后開了腔：“這倒是本宮的疏忽了，雅柔一進宮本宮就喜歡得很，一直把她拘在長春宮裡，哪兒也沒叫去呢。”
“呦，皇后娘娘恕罪，是妾妃的話說左了，妾妃也是見了福晉就喜歡得不知說什麼了。”年貴妃嬌笑著把臉轉向韻兒，“這可是韻格格？都長這麼大了，可念過書了？長得真是個好模樣，可見福晉教養得好。”
皇后臉色稍稍溫和了些，對我說：“韻兒也有十歲了，生得這樣玲瓏剔透的討人喜歡，將來啊也不知道便宜誰家了。”
我笑說：“聽娘娘這意思是要給她做主了？娘娘給選的自然是好的。”
“瞧你這做孃的，當著女兒的面就說這個。雅柔，你還是這麼個貧嘴貧舌的樣兒，一點也沒變，本宮見了你就總想起當初年輕的時候，妯娌們一處說笑，最是自在清閒的。”