過一張椅子坐在桌前，等著嚴世自己開口，果不多時，嚴世在深吸了一口旱菸後，敲著攤在桌上一疊疊的邸報以及蒐集來的卷冊，慢悠悠的說道：“殿下，這事怕是不好辦了……”
無惜心裡咯噔一下，面上卻不肯露出絲毫來，自己取過擺在几上的紫砂描花茶壺往同套的杯盞中穩穩倒著茶水：“嚴先生說笑了，我在一開始接手這差事的時候，就知道不好辦，所以才請嚴先生鼎力協助於我。”
嚴世定定地瞧著無惜，那雙眼睛好似要瞧進人心裡去似的，無惜的手有一瞬間的顫抖，令得茶水灑出些許。嚴世嘆了口氣道：“我參加了幾屆科舉，都以落榜告終，後來終於死了心想去做個清客幕僚。幾位皇子也看不慣我這副臭脾氣，唯有六殿下你不計較的收下了我這個半糟老頭子，供我好吃好住禮遇有加，這份知遇之恩，我嚴世雖然沒天天掛在嘴裡。卻時時記在心中。這次殿下得了皇上的密令，毫不猶豫地告訴了我，這份信任，我嚴世無以為報，唯有替殿下好生辦好差事。”
無惜端起倒得滿滿的茶杯飲了一口，笑道：“先生好好的怎麼說起這個來了，先生有不世之才，理當重用才是。”
“不世之才？”嚴世撫著頷下山頭須搖頭道：“我嚴世有幾斤幾兩。自己再清楚不過，當不起這四個字，要說能當起這四個字的，確實有一人，只可惜此人早在數年前就失蹤了，可惜啊可惜！”說到後面時，他一臉的惋惜。
“嚴先生，你還沒說，今日叫我來，到底所為何事？”
嚴世聞言又狠狠地吸了口煙桿。聲音伴著一團嗆人地煙霧吐出：“經我幾日來徹夜閱看所有收集來的東西，終於有了一些線索，雖然還不敢肯定，但基本不會有大的偏差了。殿下，這事不好辦啊！”
這已經是他第二次說這話了，而且一次比一次說得嚴峻，無惜還是第一次見到嚴世如此愁眉苦臉的樣子，不禁問道：“先生，你到底發現了什麼？”
嚴世將一份勒了紅圈的名單從攤在書桌上的幾十上百份東西中找了出來：“殿下請看這份名冊，上面全部是近年來被處決的犯人名字，我對照了從刑部借閱出來的卷宗。裡面不少人地罪名都定的極為勉強，裡面能夠一眼發現的疑點甚多，而另一些明明疑點重重，卻被無罪釋放的人比比皆是，這一點我能看出，刑部那些官員不是個個都吃素的。不可能發現不了；除此之外。還有一些犯下大罪之人按卷宗所示已被處決，但犯人的父母親人在安葬了他們後。卻顯得漠不關心，這明顯不合常理，而且更有傳言說，這些明明已經死了的人卻在其他地方出現，雖然只是流言，不能被證實，但至少令我有了一個大體的思緒脈絡。”
嚴世喝了口無惜替他倒好的茶潤潤嗓子，繼續道：“殿下先前說得了皇上的密令，要替小蓮哥哥徹查此案，我原以為不是什麼大事，牽扯地頂多也就那個魏中方而已，眼下看來，卻是比預想的要嚴重許多，甚至……”乾澀的聲音聽起來像在磨刀子一般，聽得人耳朵發疼，他瞥了一眼握著名單在發呆的辜無惜：“甚至會出現殿下無法掌控地情況，所以我不得不慎重以待，如果殿下還沒聽明白的話，那我再提醒殿下一點，京城內外，乞丐也好，討飯也罷，近些年都要比以往少很多，鬨鬧搶劫之事連年下降，為了這事，皇上曾下旨嘉獎過京中的官員，包括當時統管負責京中治安的二皇子，可是據我所知，這幾年各地受災的依舊受災，貧苦的依然貧苦，並沒有好轉，不太可能出現乞討者大批返鄉的情況。”
辜無惜身子豁然一震，攥緊了手中的名單，以不可置信地目光盯著嚴世：“你……你是說……說……”辜無惜不是笨人，嚴世把話說到這份上，他豈有不懂之理，只是這種事委實太令人吃驚了，建德一朝四十餘年來，從來沒聽說過刑部竟還存在著這樣巨大地弊病，亦或者是勾當。