他們發明的電腦幹成一件多麼偉大的事情。這就像中國的智者莊子所說，“小敵之堅，大致之擒也。”為防小偷，人們把箱子捆紮結實，再加上鎖。
殊不知這種辦法防得了小偷，防不了大盜。捆紮得越緊的箱子，大盜扛起來越方便。這幫蠢貨！現在我唯一需要的是指令。指令，快把它拿出來，有了它，我們就成了無處不在、無時不在、無所不在的上帝。足不出戶，你就是君臨天下的萬王之王！——
“你這該不是天方夜譚吧？”
“有點像天方夜譚，不過，這次由我來扮演山魯佐德。”
巴克幽逮的藍眼睛裡充滿自信。
阿里 20OO年2月12日
鐵青色的群山遮去了大半個天空，山腳下凸起一座亂石崗，崗尖上橫陳著一整塊長條形天然石床，那就是天葬臺。一位滿頭灰白色捲髮的精瘦老頭在石床邊肅立著，當李漢和三名士兵搐著裝有維英遺體的屍袋走向他時，他摳陷的兩眼中忽然射出兩道森然的冷光。這就是天葬師了，李漢想。的確像個掌管著西去之門鑰匙的人。
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一隊身著紫紅色長袍的喇嘛，坐在離維英遺體不遠的地方喃喃地誦經，為維英超度亡靈。
這種儀式對於中國軍人來說，雖然有些陌生，但也確有一種莊嚴和肅穆。
天葬師的助手開始把成堆的篙草點燃。苫艾發散出白色的煙縷，直直地升向天空，到了半空，突然被峽谷中吹過的風弄彎了，又直直地向正西方飄去，如一隻招魂的手在高原才有的湛湛晴空下揮拂。空氣中彌散開艾篙的苦味。
接下來出現的場面讓李漢驚訝不止：
白煙升起來時，鷲群出現了。先是一小片黑雲，然後變成一片密集移動的黑點，最後飛臨天葬臺上空時，天色居然暗了下來。幾百只禿鴛的翅膀把光線都罩住了，撲翼扇動空氣的聲音就像是天上有人在翻動一冊巨大的書頁。留們盤旋著，越飛越低，直到一隻只地落下來，佇立在山坡上，向這邊眺望。
時辰到了。
喇嘛們轉動著經輪起身離去，他們該做的事情已經做完，這就是說，上薔已經答應接納死者的亡靈。
天葬師默然從助手手中接過磨得風快的尖刀，用拇指試了試刀口，沒什麼表示，但可以感覺到他對刀很滿意。
屍袋開啟了，維英殘缺不全的遺體顯露出來。儘管早有精神準備，李漢還是感到自己的心臟被天葬師的手摟住了似的，緊抽成一團。
天葬師的刀尖從維英的脊背（如果那還能叫脊背的話）上劃開了第一刀，脊背上的肉翻裂開來。然後是第二刀，第三刀，……刀法嫻熟準確，每一處都無須再回刀。從脊背開始，接著是肢體，再接著是手腳……片刻之間，一個失去生命的身軀就不復存在了，像一部被拆散成一堆零件的機器。
一個人的消失原來是如此輕而易舉。李漢忽然想起有次他們在北戴河海濱浴場游泳，浪太大，所有的人都上了岸，只有維英．一個人在兩米多高的大浪中給大家表演蝶泳。在波峰浪谷中時隱現的，不就是這扇寬闊結實的脊背麼——那是怎樣一條健碩的漢子。
李漢跑神的這一會兒時間，天葬師已經完成了刀的程式，換了一把大錘掂在手裡。他把剔出來的骨路堆放在石床中央，掄起大錘，把它們一一砸碎，然後從牛皮口袋中一把把掏出糟耙粉，撒在碎骨碎肉上，把骨肉摻和在一起，攪拌均勻。他在做這一切時，不帶絲毫感情Se彩，但絕對認真，絕對虐誠。
天葬師身後的山坡上，鷲們收攏翅翼聳起肩膀默默地肅立著，顯然是對整個儀式的程式和自己的使命瞭如指掌。
最後的時刻到了，天葬師用手指從助手手中的酒碗裡蘸了幾滴青棵酒，一下下彈向空