他們的份兒，他們發現不了咱！”
李刺史終於點了點頭，道：“你小心一些，莫要露出馬腳！”
劉管事道：“小的明白！”說完飛快地退了出去。
李刺史頹然坐倒，惆悵半晌，長長一嘆。
其實，不用使人去打聽，他也知道虧空的糧草一定少不了。鄜州倉建於隋代，大隋滅亡改朝換代的時候，這鄜州倉滿滿的糧食都沒來得及取用。之後大唐建國，鄜州倉作為朝廷的一處戰略儲備基地繼續發揮著作用。
可是自建國以來，這兒幾乎就沒有發揮過作用，哪怕是關中發生大旱災的時候也沒有，因為從這兒到關中直線距離雖然較近，可是從這兒運糧去關中只能靠陸路運輸，怕還不及從中原漕運有效率。
這兒儲備的糧食一方面是防備本地及周邊地區災荒，更多的作為邊軍配給儲備。糧食到了儲備年頭上限便上報朝廷低價糶出，再以市價糴入新糧繼續儲存，週而復始，他們的貪慾就漸漸滋生了。
等到米糧到了儲存年限再糶出的話那價格不高，可要是提前賣出呢？如果還是八成新的新米就糶出呢？
反正朝廷一直也用不上這裡的儲備，提前糶出新米，等到了儲備年限再上奏朝廷請求糶出，實則那時米早就賣了，只是走一走帳目，他們從中靠差價就能賺個盆滿缽滿。於是，他們向鄜州倉伸出了手，上下合謀、全州共貪！
卻不想，上得山多終遇虎……
李昊忽然想起那個姓沈的關中大糧商，不由暗暗打了個冷戰。也許是參與的人越來越多，倒賣的糧食也越來越多，漸漸這事算不得十分隱秘了。前年秋末，那沈姓商人突然找來門來，拿著確鑿證據要脅他要借糧一用。
此事一旦洩露就是殺頭之罪，迫於朝廷法度，李昊不得不從，只好從本就大量虧空的糧倉裡又撥了十五萬石借與那沈姓糧商，那沈糧商原說第二年必定全額償還，卻一拖再拖，一直拖到今日。
原想著今年馬上就到秋收了，到時這筆虧空就能補上，誰曉得朝廷突然派人下來查帳，而且看這架勢，分明是對鄜州倉有了什麼懷疑。李昊越想越怕：“難道……我李某人的氣運到頭了？”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
鄜州府牢，一燈如豆，昏暗的牢房內已是人滿為患。
牢門“咣啷”一聲開啟，一個人提著大木桶走進來，用飯舀子“噹噹”地敲著桶沿兒，道：“開飯了開飯了。”
那人提著木桶，像倒豬食似的逐人舀著米粥，走到最裡邊一間牢房，待那牢裡矮胖身材、唇上兩撇八字鬍的中年人有氣無力地走到柵欄邊，這施粥人突然一抬頭，低聲喚道：“曾倉令。”
這個愁眉苦臉的中年人正是鄜州倉令曾佑天，一眼看清外邊施粥那人的面孔，曾倉令身子便是一震，失聲道：“劉管……”
劉宇桓豎指抵唇，曾佑天馬上警覺地閉口，壓低嗓音急急說道：“我等已經依著太守吩咐點火了，如今都被關進牢裡，怎生是好？”
劉管事低聲道：“失職起火，最多不過流放三千里，你放心，只要我們阿郎在，還能不想法子救你？待判下來發配了你去地方，我家阿郎一封書信，誰還不給這個面子，你只須咬緊了牙關就是。”
曾倉令也知道孰輕孰重，只得咬著牙重重一點頭，問道：“那你來做什麼？”
劉管事道：“這四倉起火可能掩蓋得了所有的虧空麼？裴郡馬看樣子是要逐倉大清查了，如果還有掩飾不了的短缺，我們得另想法子，否則難免還是要被他們抓住把柄。”
曾倉令苦著臉道：“那四倉糧哪能抵銷所有的虧空，一倉糧也是燒，兩倉糧也是燒，我本打算狠狠心，一把火點它十倉糧，誰曉得他們來的那麼快，還迅速切斷了