從“大秘”大久保隆規被東京地方檢察院逮捕以來，小澤及*黨方面始終強調事件所謂“國策調查”的陰謀論背景，矢口否認所有指控，並做出將在法庭上與檢方一決雌雄的對決姿態。在這種強硬的姿態下，辭職是認罪服輸的表現，自然不在小澤的考量範圍之內。但樹欲靜而風不止，小澤的頑強抵抗，沒能改變輿論的風向，越到後來，理解越寡，反對日眾；各種民調，呼籲其“退陣”者已高過七成。曾幾何時，以對參院的主導為武器，在國會上與自民黨分庭抗禮的*黨，從強攻轉為守勢，乃至最近一些議題的審議、透過，全無緊張感與懸念，幾乎被自民黨牽著走（如2009年度補充預算案等）。而麻生和自民黨暗中漁利，額手稱慶，被國民奚落為“超低空飛行”的麻生政權的支援率居然從最低點的7％開始緩慢爬升，目前已回覆到32％的“安全水域”。如一任輿論的逆風勁吹不止的話，*黨念茲在茲的政權更替的鴻鵠之志，無疑終將化為一場春夢。於是，黨內出現反對的聲浪，前黨代表前原誠司等少壯派議員公開表示，“小澤不下課，政權難更替”；連七十七歲高齡的*黨最高顧問、從自民黨時代起便與小澤共進退的前大藏相藤井裕久也透過幹事長鳩山由紀夫說服小澤下野，其目的是對後者的愛護：“當我們*黨從國民手中接過政權的時候，在對霞關（日政府所在地，泛指政府的行政體制）的改革問題上，小澤之力不可替代。只有辭去代表才能儲存餘力。”在這種情況下，小澤痛定思痛，於5月黃金週期間終於做出了“退陣”以救黨的了斷。用他自己的話說，此舉是“為了使舉黨一致的體制變得更加堅不可摧”。
過去兩個月來，因西松獻金案的衝擊及作為黨魁的小澤本人的焦頭爛額，*黨的黨政事實上處於停滯狀態，為應對今秋之前必將到來的眾院大選，包括制訂選舉公約在內的一系列極其重要的工作被擱置至今；而原定於7月13日舉行的、廣受國民關注的與麻生的黨魁國會辯論，也因*黨的人事變動而流產，這無疑會對*黨產生相當不利的影響。*黨能否在小澤下野後，迅速搬回已多有渙散的凝聚力，重新集結、出發，在隨時可能開始的選戰中立於不敗之地，此後的應對至關重要，容不得半點疏忽——任何失誤都將是致命的，因為已然沒有政策試錯的時間。
接下來，新的黨代表將從岡田克也副代表、鳩山由紀夫幹事長、菅直人代理黨代表及前黨代表前原誠司等被認為有力人選中產生，並以之為核心，構築旨在贏得大選的“舉黨體制”。但由於長期以來，*黨對小澤個*威的過度依存，無論誰接棒，都不可能形成像小澤那樣的凝聚力，這也是*黨最令人擔憂之處。也正因此，小澤在位時，其壓倒一切的個人魅力和權威，也相當程度上妨礙了黨內對其領導責任的追究。就西松獻金案而言，對於國民和輿論的批判，原本就未做出充分的說明與反省的黨，徒置換一張作為“選舉看板”的黨代表面孔，何以回應國民對政治“自淨能力”的質疑，仍然是一個沉重的課題。
*黨自身，是一個如假包換的“大雜院”（日媒對*黨的不無奚落意味的稱謂），除了小澤自己來自自民黨外，還有舊社會黨系、舊民社黨系等勢力，出身各異，山頭林立，非有強力權威者，實難凝聚黨內團結，遑論一致對外，這恐怕也是兩月前，西松獻金醜聞剛被曝光時，小澤欲退而不能的主要原因。放眼黨內，青黃不接，要想找一名像小澤那樣的“卡里斯瑪”型“帶頭大哥”殊為不易。這不僅是政權更替的障礙，即使能勉強實現更替，當政後的執政也著實堪憂。
小澤其人在過去二十年來，始終盤踞在政壇的重要位置，其過人的政治手腕翻雲覆雨，無論反黨、退黨，還是建立*，總能處於權力中心，資源不斷增殖，牢牢吸引著國民和大眾傳媒的視線，是不折不扣的政治梟雄。此番辭職，究竟是“小