是按著上腹痛苦地抽搐，人卻抬起頭，見到了聞韜。
這兩年，鄭吉躲他們躲得厲害，除了平日偶爾對答，從不找聞韜交談。半年前，聞韜才剛剛成為劍衣侯，便當即宣佈聶英奇為其劍衣。那之後，鄭吉就變本加厲，隔三差五躲去外面。兩人已相識了十二年，卻似乎已有半輩子沒說過話。
此時，聞韜看著那雙清醒的眼睛看向自己，明亮如野火般地燃燒著。鄭吉撐著起了身，竟朝聞韜笑了笑，道：“侯爺也來了。”他嗓音嘶啞，眼下是發青的陰影，嘴唇淺白而發乾。
聞韜心中登時不安起來，走過去握住鄭吉一隻手，只覺手心潮冷，指尖冰冷而青白。
鄭吉身上一震，卻抽回手，抓住床榻邊緣，勉強道：“侯爺先回廣陵城中去吧，我這邊完了事，自會來城中覆命。”
聞韜躊躇了片刻，道：“好，你在瓜洲安心養病，等你病好了，與我們一起回幽州。”這“我們”自然指的是他與聶英奇。
鄭吉虛弱地笑了笑，看著聞韜從門中走出去。他仰面倒在床上，再也說不出話來。
聞韜自然沒有回城中，只在艙室外等候，聶英奇已去了古寺找那藥僧。
入夜之後，鄭吉渾身發燙，如火燒火燎一般，神智又不清醒了起來。聞韜才進去看他，鄭吉突然傾身欲嘔，舵工忙拖了一個銅盆過來。鄭吉鼻中卻已溢了血出來，聞韜心中大駭，忙將他身體攬住。下一瞬，鄭吉喉頭鮮血洶湧而上，當即伏在床邊，一口一口地嘔進了盆內。
鄭吉吐了十數口，嘴唇已是青色，渾身都是冰冷的虛汗，便徹底昏迷了過去。聞韜心急如焚，終於發了火，朝著那舵工身上當頭一鞭。盆傾翻一旁，血撒了一地。此時聶英奇剛好回來，見艙室中眾人噤若寒蟬地跪了一地，又見到地上的血，已明白了幾分。他過去搭了鄭吉脈，這回卻與方才弦脈不同，只覺那脈象極遲緩微弱，在筋肉之中如屋漏滴水般，良久才跳一下，竟是胃陰枯竭，胃氣將絕之侯。
聶英奇登時面色大變，往鄭吉身上裹了件鶴氅，就將他抱出艙去。聞韜跟在身後，見他們上了一艘輕舟，舟上划槳的是一個沙彌。聶英奇見聞韜跟來，卻也沒趕他走。
一行人趕到曇華寺中。那沙彌帶鄭吉入瞭如意寮，卻不讓聞韜與聶英奇進去，只讓他們在客寮中等候。到了子夜，方有知客師來請二人移步。他們進了這如意寮近旁的別院，見到鄭吉已安靜地躺在床上，呼吸平穩。知客師告知二人，鄭吉胃絡出血之症已制住了，現下並無性命之憂。待他先休息一夜，明日方能口服湯藥。
聶英奇卻看著那知客師，輕聲道：“法師還是不肯讓我見他？”
知客師只道：“是。”對二人施了一禮，又退了下去。
聶英奇目送他離去，神情黯然。
聞韜道：“這藥僧既不肯見人，他如何在這寮中行醫？”
聶英奇忽然迷惘地笑了笑，道：“有許多人都見得到他，只是我見不到他。這四年多功夫，他傳我武功，教我藥理，我卻從未見過他。”
聞韜也不覺愕然，他隱約知道，聶英奇在逃出帝林大火之後，在廣陵寄居多年。而對方十六歲入劍衣閣時，已有了一身的本事。只是聶英奇對過去之事向來緘口不言，對此前是誰人傳他武功醫術更是諱莫如深。此時他為了鄭吉，竟願主動將這秘辛揭開一半，已是十分難得。
聶英奇道：“你一定覺得很奇怪，但我還是請求你不要問。”
聞韜溫聲道：“你知道，我可以從來不問。”
聶英奇有些失落地笑了笑，沉默地走到一旁，徑自去照看鄭吉。
次日，又有沙彌將鄭吉帶走去施針。送回來後，鄭吉已有些清醒。聶英奇獨自照顧了他一日，想方設法讓鄭吉把幾服藥吞了下去。聞韜一直在外