娘脾氣好也並不在意，來吃白食的照舊笑臉相迎，前些日子英娘那個沒啥出息的堂哥史天慶和老婆元氏找上了門，來求了一件事。
史天慶還是那副不長進的樣子，這些年來要不是英娘時不時接濟一下子這日子可過的一貫緊巴巴的，他們那個兒子史胄實在沒啥腦子有些蠢笨，看著讀書不成又實在學費太重，元氏只得讓他繼承了自己老爹衣缽沿街做了叫賣貨郎，去年好賴給說了一門親事，這親事的錢還是英娘接濟上一點再加上頭兩年嫁女兒得的彩禮錢。
說起了那個元氏的女兒，小名叫芸兒，今年也有二十二了，五年前嫁給了和元氏孃家在一個村的顧家，這還是元氏孃家給說的親，只因為顧家有二十畝地，還有個菜園子算是小有田產的人家，元氏無非看中了他家那點彩禮，自己女兒又沒啥大本事，吸引不了更好的人家，這也算是不錯的女婿家了。
只是嫁過去只過了三年，顧家孩子得了重病沒了，老顧家硬說是芸兒剋夫，給趕出了門，元氏沒法子，只得又把女兒接回家去住著，只是這吃穿用度的可就是很緊巴巴的了。
這一日也不知道她哪裡去聽說了阮家寶兒的事情，又不知道去哪裡打聽到武家在招人，大概是因為武夫人新搬進來臨安新置辦了家業，又新近認了女兒，就覺得人手不夠用，便託了牙人在外頭物色婢女婆子等，元氏這邊趕著來託英娘說個關係，讓她閨女芸兒來服侍小姐寶兒。
要按武夫人的規矩當然也是一貫的習俗，人家招婢女自然是招未出嫁的人家，年齡在十一二最大不過十四五，買斷的，用幾年若是順手了留著在家裡頭配小廝成了家生的，若是有契約的，到日子放人再找，像芸兒這樣已經嫁過人的大齡女子一般不會招進來坐婢女的，最多做個粗活的婆子。
元氏央著英娘來給走關係，好歹留了做婢子，這一年的例錢可比粗使婆子要高多了。
英娘有些為難，可是元氏隔三差五的來哭訴一番自己的苦難，有時候還拉著芸兒一起上門，最後一次都給跪下了，就差沒給磕頭了，英娘被拗不過，只得同意了來說說看，喜得元氏連連感謝哭笑著離開了。
英娘這是很為難，她可這輩子沒開口求過這種人情，還是自己閨女，覺得抹不開面子又實在是可憐元氏母女，最終還是開了口問了。
寶兒聞聽是這事，倒沒覺得不妥，點了頭對英娘道：“姆媽，你不用擔心，夫人這些日子給我說過，說要給我房裡頭挑幾個丫頭，本來我是沒想過要多少人，那這回我要一個就是了，回頭我和夫人說一說便是，她會答應的。”
英娘知道自家女兒心善，定會答應，只是擔心怕人家武夫人會有什麼想法，猶豫了下道：“寶兒，若是向夫人問起，你和她商量著辦，莫要一意孤行，惹夫人不快怕會適得其反。”
寶兒笑笑，挽著英娘道：“姆媽放心，我有分寸呢！”英娘也沒再多說。
寶兒見話頭提起，便順口問了句：“姆媽近來生意好麼？”
英娘聞言手一頓，隨即笑了笑，道：“還不是就那樣，能過得去就是了！”
寶兒想了想道：“姆媽，你讓後頭灶房多弄些精巧的食盒把咱上回研究的糖果做一些出來送客人，冬至日算是送老客的禮物，日後便拿這些賣，下回我再研究一些吃食給你送過去看看好不好？”她這些日子打絡子倒是打出了點心得，好看的東西總是受歡迎，賣相這個東西自古都是吸引眼球的最要緊一點，吃的東西色香味俱全才是上品，她研製的那些玩意雖然好吃，在酒樓裡頭也就是當個小玩意賣賣，包裝及不上那些老字號的精美，這些日子想想得再包裝一番，拿出去貼上自家元昊樓的標籤，那不就是個活動的廣告麼。
英娘臉上露出一絲不安，但是到底掩飾住了沒流露出來，微微一笑拍了拍寶兒的手背道：“知道