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蓋自達爾文、斯賓塞提證天演論之說，於是言人群者，知世變之來，不獨自其相承之縱者言之，必後先因果，倚伏召蔥，無一事之為偶也；乃自並著之橫者觀之，亦遠近對待，感應匯成，缺一焉則其居不見。①書 包 網 txt小說上傳分享
嚴復再赴倫敦（2）
他雖然反對當時的中國進行重大激烈的政治改革，但他仍是以君主立憲政治作為他最終追求的政治理想。他的社會史觀重要理論源頭是斯賓塞的社會學思想，正如胡漢民所稱：〃嚴氏之學，本與斯賓塞爾。〃就〃物理〃上升到〃政理〃而言，他與斯賓塞頗類似。②在當時可能被視為保守，甚或落伍。但事實上，這種貌似落伍的保守政治立場，正體現了他堅持英國式自由主義政治思想的特點──注重政治過程中的實際運作與經驗累積，而不是法國式的政治模式，強調理性的設計，輕視經驗與舊有規則。他主張實行的立憲政治完全是英國的模式與經驗。他認為，立憲政治使政府權力受到限制，使人民獲得了一部可以〃據以與君上為爭的法典〃。立憲政府因為要權力分立，因而也就無任何人可以大權獨攬而不受制約之可能，專制*的局面也就不致產生。他的政治理想是，立憲政治透過代議制落實人民自治的理想，體現*，最終亦就能保障人民的自由權益。因之〃顧今使之為法，而此一切所以治吾身心者，即出於吾之所自立，抑其為此之權力，必由吾與之而後有。然則吾雖受治，而吾之自由自若，此則政界中自治（self…government）之說也。〃
清朝滅亡，民國成立了，亂世之中，他也無法成為旁觀者，袁世凱委他以北京大學校長、總統府顧問、政治會議議員、眾議院參政等職，他終於腳步踉蹌一下走進了岔道。相識近30 年的老友要稱帝復辟，讓他出來喝彩，甚至想請他再動動筆桿子高呼萬歲，這事能做嗎？真是左右為難。他把袁世凱親信送來的4萬元支票退還，卻又對未經他同意就被人列入籌安會一事三緘其口，因而遭到時論非議。終於，復辟失敗，袁宮保完蛋了，籌安會成了禍首，謝天謝地，嚴復終未被列入北京政府的通緝中，他又逃過一劫。
毫無疑問，他是第一個自覺思考國民性問題並把它和社會發展聯絡起來的中國本土知識分子，他在英國所經受的自由主義思想的洗禮使他一方面能從一個全新的角度探討國民性對於現代化的重要意義；而中國傳統文化的根基也使他能夠自如地在〃人心風俗〃改造的口號下，用西方近代資本主義文明的理性精神〃自由、獨立、進取〃等替代已經過時以綱常禮教為核心的封建文化。他揭櫫〃開民智、鼓民力、親民德〃的理論開創了中國近代國民性改造思潮的先河，而他對英國古典自由主義精神的闡釋，在長時期內製約著中國近代國民性改造的理念模式。
1916 年，他發表《中國古代政治性社群歷史述