西施軟軟的倚在範基懷中，甜甜的一笑道：&ldo;只要相公記得今日說過的這句話，西施便死而無憾了……但相公你拜我什麼？&rdo;
範基正容道：&ldo;那一拜，是範某代越國臣民，向西施姑娘你致謝，西施姑娘捨身為國為民，丹心可比天上明月。&rdo;
西施含羞帶笑的在範合懷中扭動一下，輕輕道：&ldo;民女亦知亡國恨，相公你多謝什麼？
舍民女一條賤命，能令越復國，民女子願足矣，並無憾事啊！&rdo;
範級此時軟玉溫香，美人在抱，又見西施嬌美如花，含羞帶嬌，心中不由一陣創痛，暗道如此知心伴侶，天下難求，自己難道真的忍心送她入火海嗎？範基感。清一陣衝動，不由把西施輕輕推開，決然的道：&ldo;你且先返家中，不必聲張，我再回去另想辦法應付夫差……
我……我決不忍心把你往火坑上送去。&rdo;
西施深知範基的心意．她亦知自己一旦被送人吳國，那便如刀山火海，今生決難與範基相伴了。她想到此，眼圈不由一紅，盈盈欲淚，但放眼望去，亡國之地．四野淒涼，便又悽然的一笑道：&ldo;相公以國事為重，切勿因西施而誤了復國大事、&rdo;
範基心位中委決不下，難下決心，只好先與西施告辭，返回會稽山越王宮，希望想出其他辦法來應付夫差。範基返回會稽山越王宮勤政殿，大殿中空蕩蕩的，並無任何奢華擺設，令人一望便知是亡國之殿了。範蠢在殿中苦思冥想，但萬難想出一個兩全其美的辦法來。此時殿外走進一位將軍，衣甲雖舊．但虎虎有成，原來這是留守越國的大將軍幹潛，從練兵場回來。幹潛與範基情同手足，見範基愁眉不展，便走上前去，問道：&ldo;二師兄有甚難決之事？&rdo;
範基望一眼乾潛，不知如何說話，心道師弟你如何會領悟被情因之苦？他無奈只好暫已把苦惱拋開，道：&ldo;&l;沒什麼，只為如何應付夫差煩惱罷了！師弟練兵辛苦了！&rdo;
於潛糾興奮的猛一揚一手道：&ldo;幸師傅以無尚大法，尋出一座大玄鐵礦．如今玄鐵已快燒熔．很快越軍便可以換上無敵玄鐵刀搶了！&rdo;
範合一聽，眼神不由一亮，道：&ldo;越軍換上玄鐵刀槍，需多少時間&rdo;
一千潛一沉吟，便道：&ldo;目下玄鐵燒煉初熔，鑄造刀槍約需時一百八十日，再經演練使用一百日，用於實戰約需時二百八十日。&rdo;
範基一聽，不由心中一涼，哺哺道：&ldo;太遲了！二百八十日，越王說不定已逝去七七四十九次了！&rdo;
幹潛吃了一驚，道：&ldo;二師兄為甚有此驚人之語？&rdo;
範基苦笑道：&rdo;&l;越王目下身處虎穴，生死全在吳王夫差一念之間，夫差性暴而多疑，若他對越王一旦生是，越王的生命還保得住麼？師弟的玄鐵兵馬，要再等二二百八十日方能用於實戰，但屆時越王已逝，民心潰散．越國從此淪亡矣！&rdo;
於潛大驚道：&ldo;若越國淪亡。我等便成了越國萬千百姓的罪人了！但師傅臨別時，不是判斷越國尚有振興復國之日嗎？眼下怎的如此兇險：&rdo;
範基搖頭一絝笑，沉吟不語，暗道幹師弟你又怎會明白，範某正為此事痛苦？師傅所判，乃根據天機大勢而言，他又豈知道其中忽然跳出男女私情的微妙因素？範某人堂堂男子漢境連自己的心上人亦保不住，巴巴的送去吳國受火坑之苦！哎！難道除此之外，便再無法挽救越國之難嗎？&rdo;
正當範級