頭腦。在座的俱是張一川的親信部將，有幾個人更是他舉事時的老部下，清一色是饑民出身，沒人讀過什麼書，更不會有家道殷實的富戶。大家先是愣了片刻，隨即爆發出一片喧譁聲。崇飛虎更是呵呵笑著說：“張哥，瞧你問的，咱們大夥哪一個不是窮得買屁股了，才狠了心入夥的。掰開手指頭數，不算捐稅，從天啟二年到崇禎八年有幾個好年景，我一隻手都快能數好幾遍啦。您還問我們挨沒捱過餓。要不是入了夥，哪有這大魚大肉的日子。老子一天能喝上兩頓沒摻樹皮的稀糊糊就不錯啦。”說著他使勁吐了一口口水，自嘲的說：“媽的。沒長進的玩意兒，現今一提樹皮，舌頭還是苦的。”他的一番話立刻引來了眾人贊同的笑聲。
張一川卻不屑一顧的瞥了他一眼，緩緩地說：“你見過什麼是赤地千里，寸草不生麼？你見過用人骨頭煮人肉麼？你見過被路人割盡了皮肉，卻還喘著氣的人鬼一樣的眼睛麼？”他得意地看著在場每一個目瞪口呆的人：“只有見過這個。你們才會知道什麼才是餓。哼，老子那時候不過才是個*歲的娃，餓得連自己的胳膊都想往嘴裡塞。那個罪……一輩子都忘不掉，一輩子也不再想受啦。”他搖搖頭，話鋒一轉“就是那樣，老子也沒吃過一口獨食。我可以去偷搶、可以去殺人割肉，可以把一口黑糊糊湯再分成八口。給老孃，給弟弟、妹妹，給夥伴、兄弟！只是有一樣，我再大方、再仁義，也不會去分自己的血和肉！”他激動地拍著胸口：“我也要活！”
他用一種難以捉摸的眼神環視著眾人：“你們和豎在我掃地王大旗下的兩萬人當然都是我的好兄弟！沒有你們，我就是不知道死在哪的一條賤命。可有了你們，地方大員、一鎮的總兵，就連皇帝老子都懼我三分。你們才真是我張一川一點一點養起來的血，長出來的肉！不是能隨隨便便分給別人的饅頭！哪怕是他吳自居！”
（六十三）
與傳說裡天界虛幻的美好不同，人間最多的是現實的嚴酷。人間，有奇景、有仙境，也有煉獄和魔窟。
過天蛟大汗淋漓，正貌似苦楚難耐的享受著深入骨髓的幸福。寬大的房間裡，正上演著一幕濃豔、低俗、卑劣的春宮圖。
徹底拋棄羈絆的慾望往往能夠帶來最痴迷的快樂，但這種快樂卻從不計較正在無情的吞噬著多少人的痛苦。
門外，過天蛟的一個親兵正焦急的來回跺著腳，幾次握起拳頭想要敲打房門，卻又慢慢的鬆開、縮回。
他身旁的另一個人實在看不過去了，上前一把推開他，用力地拍打著房門，口中還不住的大喊著：“蛟爺！蛟爺！”
房內的喘息聲戛然而止，卻又倏爾即復。
那人還是不停的拍打著房門，不斷的呼喊。
終於，屋內傳來了過天蛟不耐煩的呼喝聲：“那個兔崽子，活得不耐煩啦。趁老子沒發火，快給我滾！”嚇得一旁的親兵一退到小院外。
那人將過天蛟的警告置若罔聞，徑自敲個不停。卻聽屋內女人驚悚的尖叫聲不絕於耳的響起。兩扇雕門毫無徵兆的瞬間被拉開，過天蛟赤條條的從門後閃出。來人還未來得及打招呼，臉頰上已中了一拳，頓時栽下青階，跌至天井。
那人疼得齜牙咧嘴，伸手一捂，滿手鮮血，牙齒竟被打落了兩顆。過天蛟卻猶覺恨意未消，提起銅缽大的拳頭，還要再打。
那人連忙雙手抱住過天蛟的拳頭，含糊不清地說“蛟爺，你多打幾拳倒無妨，就怕耽誤了大事！”
過天蛟定睛一瞧，卻是吳自居老營的總管吳勝，忙收起拳頭。“吳勝，怎麼是你？不在吳帥身邊，到跑到這裡來攪擾老子的好夢！”
吳勝愁眉苦臉的瞅著過天蛟。
“我的爺，你還能睡安穩？你闖的禍早就是紙裡包不住的火啦。吳帥命你趕緊出去躲躲，