兒是佔盡天時、人和的劉備對手。雙方領兵對陣於陽泉，雖然劉備渡江的人馬不足一萬，而袁術的兵力是其兩倍有餘。然而當天劉備軍僅一個回合的突擊，便讓袁術臨時拉起來的人馬做了鳥獸散。而袁術則再次拋下軍隊隻身逃往九江。
陽泉大捷極大地鼓舞了劉備軍上下計程車氣，同樣也給了劉備繼續南下的信心。加之由於袁術之前在揚州各郡先是橫徵暴斂，後又越界稱帝，引得揚州上下天怒人怨。不少揚州本地世家豪族在得到劉備南下的訊息後，紛紛寫信向其投誠。淮河兩岸的百姓亦踴躍參軍投效。有了如此民心作保，劉備當即決定乘勝追擊直下廬江。
廬江郡的郡守原為陸康。袁術徵徐州之時曾向廬江索要索求三萬斛軍糧，陸康不從，袁術大怒，遂以廬江太守之位誘使孫策攻打陸康。然而在孫策打下廬江之後，袁術卻並沒有遵照約定舉薦孫策做太守，而是將廬江轉交給了自己的心腹劉勳。袁術此舉固然是寒了孫策的心，同時也為揚州計程車人所不齒。就在袁術徐州慘敗的訊息南傳後不久，原本被其任命為居巢縣令的名士周瑜，趁亂東渡回吳，加入了孫策旗下。隨後當地的豪士魯肅亦領著部屬百餘人東投孫策。
因此當劉備揮師南下廬江之時，幾乎未遇到任何阻撓。相反周邊陸續投效的青壯，讓劉備的兵力迅速膨脹到了兩萬餘人。直至劉備兵臨廬江城下才得到訊息的守將劉勳，慌忙領兵迎戰，卻被關羽陣斬於馬下。面對被挑在槍桿子上的劉勳首級，袁術軍殘部未作任何抵抗便開城投降，將劉備等人迎進了廬江城。
如此一來二去之下，待到劉備平定廬江全境之時，時間的卷軸已然由建安二年的冬天翻到了建安三年的春天。整個廬江郡也迎來了草長鶯飛的季節。出於對之前丟失徐州的反省，同時也是向曹操、蔡吉學習，劉備這一次在廬江並沒有急著擴充兵員，而是將精力都放在了安撫廬江世家，以及鼓勵百姓春耕上。
廬江郡雖多山地，不及徐州富庶，可勝在遠離戰爭，且雨水充足。大量南逃的流民為此地帶來了充足的勞動力。若非之前袁術奢靡貪yin、瘋狂斂財，廬江郡大可像大別山另一邊的荊州那般成為魚米之鄉。因此劉備的《勸農令》一經頒佈，廬江各地的百姓便紛紛響應，開始自發地恢復起農耕來。這其中固然有《勸農令》百姓帶來實惠的緣故，不過若非劉備之前在中原積累下了仁德的美名，廬江的百姓也不會如此輕易地就相信這麼一個外來的劉使君。
此刻眼見劉備一行人騎馬經過，正在官道兩邊稻田裡辛勤耕作的百信連忙放下手中的活兒，畢恭畢敬地向他們的新使君躬身行禮。馬背上的劉備見狀，一面和善地向百姓揮手致意，一面則同隨行的關羽、張飛等人連連感嘆，“廬江的民心可用，民心可用。”
“那是大哥愛民如子，民方能敬大哥如父。”關羽擼著長鬚向劉備誇讚道。
而張飛則在一旁煽風點火道，“就是，既然廬江百姓都如此擁護大哥，大哥就留在這兒做太守。總比回小沛做那有名無實的豫州牧強。”
原來劉備眼下雖打下了廬江，可他名義上還是豫州牧。所以劉備打算舉薦關羽做了廬江太守。畢竟只要控制了廬江，太守一職朝廷早晚會順水推舟。而張飛的意思卻是要讓劉備乾脆就在廬江紮下根來，畢竟相比小沛，廬江四周並沒有呂布、曹操那樣的強敵環繞。而臨近的勢力除了劉表、孫策還有些實力之外，其他勢力皆不如劉備。倘若劉備能在此安心經略上一兩年，成為一方霸主並非難事。
所以在聽罷張飛的鼓動之後，這會兒的劉備也有些心動起來。只是還未等他張口作答，一旁的糜竺卻向其進言道，“主公三思。豫州刺史一職乃是天子欽點怎能說丟就丟。更何況廬江百姓現下之所以會以主公馬首是瞻，也正是出於欽佩主公忠君愛國的緣故。主公怎能因眼前之利