樣。
過了半晌之後，太史慈頭一個回過神來追問道，“天子怎麼會突然想到要為主公與曹氏做媒？難道說曹操已抵擋不住袁紹的攻勢想要找主公求援？”
“就算曹操要找主公求援，理應有更為實質的表示才對。隨便丟個次子來聯姻算什麼事”劉義遜紛紛不平地附和道。
蔡吉見太史慈與劉義遜都面露了溫色，便將手中的錦帛遞給二人搖頭道，“二位怕是誤會了。依吳大夫在信中所言，聯姻之事似乎是朝廷的想法。據說是為了讓本府與曹司空結成秦晉之好，從而同心協力一同對付逆賊袁紹。而朝廷為了表示誠意，還許諾一旦本府出兵助曹解救朝廷，就授予本府‘齊侯’一爵。”
太史慈與劉義遜接過錦帛才看了一半，乍一聽“齊侯”二字，雙雙抬起頭向蔡吉投去了驚訝的目光。而一旁的賈詡更是眼中寒光一閃，撫著山羊鬍須意味深長道，“看來朝廷此番下足了血本也。”。。。
作為一個要兵沒兵，要錢沒錢的傀儡政權，爵位是漢室目前唯一拿得出手的賞賜。因此正如賈詡所言，劉協此番用“齊侯”來封賞蔡吉，的確事下足了血本。須知古齊國在戰國鼎盛時期的疆域東起大海，西到清河，北至黃河，南臨淮水，大致含蓋了如今的整個青、徐二州地界以及冀州的清河郡。劉協封蔡吉為齊侯無疑是在政治上承認了蔡吉對青州與徐州的統治權。因此才會讓在場的眾人如此動容。
但話又說回來，劉協若只是想讓蔡吉解救朝廷，給一個齊侯的頭銜就足以挑動蔡吉出兵與袁紹爭奪另外半個青州。可如今朝廷卻偏偏又提出了要撮合曹蔡聯姻的意向，這就讓人不得不對天子動機產生懷疑了。蕭建與王融是新附之人，自然是不敢妄加評論。而太史慈、黃珍等人則對漢室多少還心存敬畏，因此心中雖覺得彆扭，卻也沒有貿然議論天子的決策。倒是一旁的劉義遜百無禁忌地開口問，“朝廷為求主公出兵出糧誅滅袁紹，授予主公齊侯之位也就罷了。可為何還要撮合主公與曹操聯姻？難道朝廷就不怕曹蔡聯姻之後，勢力做大危及朝廷的威信？”
“義遜兄此言差矣。朝廷怎會做如此賠本買賣。”郭嘉擺了擺手一針見血道，“以主公今時今日的地位，絕不會因一紙婚約而遠嫁許都，更不會就此將自己的曲部並歸曹氏。故而曹蔡要聯姻，曹操勢必要將一子送來東萊完婚。如此一來，曹氏豈不是如早些年前的袁氏那般分了家？”
“啊呀，如此說來，朝廷這是要促分，而非要促和？怪不得曹操只想派次子來與主公成婚。”劉義遜恍然大悟地一拍大腿道。
在場的眾僚屬在聽罷郭嘉與劉義遜的分析之後，神色也隨之難看起來。誠然多年來的教化告訴他們要忠君愛國，可真當看到需要忠於的天子千方百計地使小手段算計自己時，這種忠誠多多少少會受到打擊。這不，生性耿直的太史慈就忍不住溫聲道，“朝廷這是要主公出兵誅滅了袁紹之後再與曹操鬥一個齊侯的頭銜換來三家相鬥。真是好算計好手段”
然而相比太史慈的惱怒，一旁的賈詡卻顯得頗為淡然。但見他掃了一眼氣氛壓抑的眾人，悠然張口道，“諸君何以如此氣急。正所謂，張良有計，過牆有梯。朝廷固然有朝廷的算計，可吾等也可藉此次曹蔡聯姻的契機，與曹操結成同盟，共同對付天下諸侯。”
“哦？文和先生有何高見？”一直在旁安靜傾聽的蔡吉探身問道。話說她在剛看到吳碩的來信之時，只以為是朝廷與曹操被袁紹逼急了，想要用高官厚祿以及聯姻的手段來促使自己出兵抗袁。所以蔡吉才會將眾僚屬招來此地商討是否要接受朝廷的提議。直到剛才經過郭嘉一番分析，蔡吉才意識到原來事情遠沒有她想象中的那樣簡單。這會兒賈詡既然說有過牆梯對付朝廷的張良計，蔡吉自然是樂得聽聽這老兒葫蘆裡又在賣什麼藥。
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