比了。他這個孩子雖然讀書用功，只可惜科闈不利，如今只是個四等生員，實在是提不起來。年兒，記得多向範老先生請教，求幾篇窗稿來好生研讀，爭取下一科也能發解，你爹孃在九泉之下也可瞑目。”
“舅父教訓的是，甥兒記下了。”
“別這麼說，我這個廣東亞魁也不算什麼，我們廣東文教不行，所謂的鄉試，其實跟廣州府試也差不了多少。南直隸文教興盛，才子眾多，在這裡考功名可比廣東難的多了。魏朋友的才情，說不定反倒在在下之上。”
李知孝笑著又客氣兩句，張懋修問道：“李老，咱們南直隸這兩年可出了什麼才子？”
“有啊，最有名的莫過於這科的解元顧憲成了。那文墨當真是了得，我也讀了幾十年書，可若說與顧憲成比，自是望塵莫及。只不過他動身進京了，現在看不見。還有幾位，也都進京趕考，留在城裡的才子，也就是三公子知道的那幾位了。”
遠處漸漸有音樂聲飄進來，似乎還有女子唱著什麼東西，李知孝聽了聽，笑道：“少爵主準是又點了那出遊園。自從聽過一次牡丹亭，少爵主便念念不忘。今天葛來官也被請來，一準不會被放過門了。”
張氏笑道：“李老可知，那牡丹亭出自何人之手？”
“這個……似乎也是一位廣東的才子，名字是……”
張氏回頭看了看那道隔斷，所謂的隔斷，其實就是屏風，既攔不住聲音，也不能有效的阻隔視線。她略提了提調門道：“便是眼前這位退思公子了。他可不止寫過幼學瓊林，十五貫、牡丹亭，楊家將……”
屏風後，幾個女孩其實已經藉著機會向外面看，又交頭接耳的議論什麼，最後的問題都匯總到了徐六小姐處。這個臨時紅娘只好把她聽來的情報做著反饋，讓幾個女孩自己權衡。
她們這些人出身非富即貴，挑相公倒不是非要有錢才行，但是沒錢的窮小子，要想娶她們也只能是做夢。大抵就是可以沒錢，但一定要有發展潛力，再不然就是有足夠的資源值得投入。
能和張家人成為好友，張大小姐親自出面為其說媒拉縴，加上范進本身的賣相以及才情，裡艙的幾個女子裡，已經有人頗有些動心。
倒不是說她們自己做了主，事情就能定下。但只要本人同意，再到家裡稍微推動一下，事情就有眉目。范進只要這一科不出意外，必能金榜題名，勳貴之女嫁給進士，自是天經地義之事，也算不上誰委屈了誰。
又聽到范進做著生意很有些傢俬，一些女子的眼睛就更亮幾分，悄悄說著什麼，卻把徐六小姐說的兩頰緋紅拼命搖著頭。
席面未開，艙門被敲響，在外面站了兩個女子，一個年紀與梁盼弟彷彿，生的纖眉細目柳腰雪膚，走路時腰肢扭動，如同弱柳扶風。一身粉紅襖裙，外罩著石青緞夾襖。雖然年紀不算豆蔻妙齡，但人生的既美又能打扮，看上去明**人，正如熟透的果實，散發出誘人香氣。
在她身邊，則是個身高腿長的女子，與范進差不多高矮，頭上戴著風帽，臉上戴著一條桃紅色面紗，將面部遮的嚴實，只露出兩隻杏眼。身上披一件大紅姑絨斗篷，裡面則是粉紅色緊身靠襖，胸前勒著十字絛，腳上是一雙扳尖雲頭靴。若是帶了兵器，活脫是個走江湖的賣解女子。衣服勒的很緊，將一身傲人身材凸顯得淋漓盡致。
李知孝與兩人都相識，一見之下就笑道：“馬四娘，薛五姑娘，你們怎麼不在少爵主那邊，到我們這裡來了？”
那年紀大些的女子笑道：“少爵主那人夠多了，我這女兒又不大會說話，方才與三聲慢口角了兩句，也不看看這是什麼時候，若是掃了少爵主的興頭，她還不得吃不了兜著走？我就把她拉來這邊陪三公子坐一坐，怎麼，李老不會不歡迎吧？”
“哪的話？