這一聲小妞叫得鄭嬋手腳發軟，任范進擺佈著，輕聲道：“不怕……只要當家的疼我，我什麼都不怕。我要給你生兒子，生一堆兒子。就算將來大娘子打死我，我也認了。”
兩人抱在一起說著情話，房間內一片火熱，而在整個花家莊園上空，一團烏雲正悄然籠罩。沙氏待在房間裡，望著幾個婦人那不善的表情，只能含著眼淚跟著她們大聲念女戒，心內唸叨著：老爺……你在天之靈保佑，救救我啊！
第三百五十三章 有室如牢
作為一個地道的北方人，鄭嬋對南方的夏天頗有些不適應，尤其是當范進必須離開房間去應付胡執禮之後，這種不適應感就讓她覺得越發強烈。江南的夏天就像這座大宅一樣，讓她覺得莫名壓抑。
天空灰濛濛的，就像是籠罩著一層霧，陽光有氣無力，刺不破這濃濃的霧，自然就照不亮人的心。初時感覺陽光柔和不似北方火辣，還認為會很舒服，可是時間久了才發覺，這溫和的陽光就像是文火慢燉，一點點將水氣升騰起來，當你發覺熱的時候，就已經無處可逃，只能任其慢條斯理地炮製。
房間裡悶得厲害待不住人，鄭嬋只好推門而出來到院裡想要散散心。卻發現院裡的空氣同樣壓抑，並不比房間裡為好。她便只信步在花家大宅裡轉著，欣賞著這江南的建築。
她沒有什麼美學知識，也看不出這種江南庭院之美。舉目四下望去，就只看到那班駁的青磚牆壁，再抬頭，就看到那一層灰濛濛的天空，讓人心頭像墜了鉛塊般莫名壓抑。范進住的地方是前院，是以路上看到的僕人基本都是男性。
得到了管家婆命令的男僕，對鄭氏很是客氣，每個人見了她，都會對她行禮。但是鄭氏並不能從他們的謙恭舉止中感受到善意。在她看來，這些人的面孔是那樣模糊，雖然是白天，自己卻看不清他們的真實五官面目。所有人行動都很僵硬呆滯，彷彿是一具具傀儡，他們的笑，他們的行禮，都不是出自本身意願而是有個人在後面提著線操縱著行動。
在這座大宅裡，是看不見孩子的。繼蔭的年紀按說不適合住內宅，但是在外院裡也看不到他的人，鄭嬋攔住一個男僕詢問，那僕人卻不敢和女子說話，只是在不停的行禮。一連問了幾個人都是如此，直到一個上了年紀的管事走過來，才敢與鄭嬋搭腔。
“我們花塘寨所有開蒙的孩子，都住在一起，為了方便先生教書。您說的繼蔭少爺，大抵就是這樣吧。那是在祠堂那邊的社學，女眷不方便過去的。”
鄭嬋無奈地又向內宅走，她想見見沙氏，跟她聊聊天。對這個女人其實她沒有什麼好看法，先是擔心其和自己搶男人，後是發現這個人居然看不上自己男人簡直有眼無珠，總之是相處不來。可此時她卻開始有些懷念起沙氏，想與她見一面，哪怕是說些沒營養的話，也是真實的。而不像現在這樣，感覺就像是在一場噩夢裡一樣。
人來到內宅門口，就被幾個膀大腰圓的粗壯女人攔了路。那幾個女人站在一起，就形成了一道肉屏風，把月亮門洞堵得死死的。手裡提了棍棒，鄭嬋毫不懷疑，她們會對可能的目標揮棍攻擊，即使是對自己也不例外。
一個為首的婦人道：
“花家有家規，為防婦人私下蜚短流長，以至手足不和，家宅不安，因此不許婦人之間私下往來拜訪，免生口舌。再說這個時辰，花家所有女眷除當值之外，都要跟著教養婆子讀女戒，不能見外客，鄭娘子請回吧，等到沙娘子有了空閒，我們再去請你。”
碰了釘子的鄭嬋垂頭喪氣地走向自己的房間，正走幾步，忽然一個男子在朝她打招呼。鄭嬋順著聲音看過去，卻見是張鐵臂衝他搖著手。
她與張鐵臂不熟，關係還不如關清、範志高親厚，兼且知道其底細，知道他雖然生的威武，其實就是范進