郎有情妾自然有意，張懋修為她贖身，三聲慢就真心想要從良。乃至為了張懋修閉門謝客洗盡鉛華，從一口葷話的以媚術成名的女人變成了個本分婦人。
但是時過境遷，隨著張懋修進京，兩人分手時間一長，事情自然便有了變化。三聲慢越來越像個良家婦女，乃至住在衙門期間都主動避免和范進見面以免鬧出嫌疑，又寫了不少書信求鄭嬋交給范進，讓他設法把信送給自己的心上人。張懋修這邊的情絲卻漸漸淡了。
年輕人的熱情來的快去的更快，何況三聲慢只是給了張懋修從未有過的身體享受，心靈上溝通不多。一旦分開，這種牽扯就很一般。張居正回鄉路上，已經安排好了張懋修的前途，從趕考到定親乃至於成親，人生之路都已經規劃完畢。
未婚妻乃是名門閨秀，相貌未必及得上三聲慢，枕蓆之間自然更是不及，但是絕對端莊賢淑是個溫柔體貼得女人。張懋修自己的功名前程也不會差，雖然不大可能接父親的班，但是安排進翰林院卻無妨礙。張居正對這個兒子的文采很認可，在幾次私人聚會里都說過，自己的兒子有狀元才。
這條金光大道不容有絲毫瑕疵，從小受過良好教育的張懋修，在很短的時間內就權衡出了利弊。自己的功名事業不應有任何瑕疵，尤其是這麼個豔名遠播乃至有些俗氣的伎女，不能成為自己的拖累。
是以他只願意在三聲慢身上繼續品嚐那別的女人無法給予他的快樂，卻不願意給她名分，甚至不願意她出現在京師。當然，張懋修還是本著世家公子的品行，願意給她一些錢，彌補她這些日子未曾接客的損失。
在張居正飲宴幽蘭居的晚上，三聲慢拿出了自己的全部積蓄又向馬四娘借了些錢，把張懋修為她贖身花的銀子都退了給他，當場割斷了衣角，表示與這位三公子徹底斷絕關係。
從那天開始，三聲慢就變成了一個真正的廚娘，乃至酒樓裡的人也習慣叫她的本名：蕊珠，三聲慢這個花名隨著時間推移，多半就會從記憶裡消失，就像這個女人一樣。她的人還在，但是也只剩了個軀殼。
想娶她的男人總是有的，別的不說，就她這一手炒菜的手藝，就有不少酒樓的東家想要納她做小。只是曾經滄海，與堂堂相府家三公子都睡過，她的眼裡也看不上那些俗物，這輩子多半就是這樣。
本以為天下男兒皆薄倖，馬四娘也註定是個苦命人，未來也就是和自己抱團取暖的命。沒想到她居然守得雲開見月明，心中既是甜蜜又是羨慕，回到廚房裡施展出周身解數，從切到炒絕不假手她人。
看著她那用心模樣，幾個女子打趣道：“蕊珠姐，你再怎麼拼也沒用的，範老爺家已經有廚娘了，不會因為你手藝好，就讓你進府。”
蕊珠白了來人一眼，“你們懂什麼？我們這個出身的女人，遇到一個肯對自己好的男人是造化，我願意為了四娘高興不行啊？這個世上總算有個男人不是薄倖之人，我就願意顯一回手藝，還不趕緊送酒席去？”
被訓了的女子撇著嘴舉了托盤離開，過了許久不見回來。蕊珠搖頭道：“乾點什麼都要偷懶。”
自己向房間處走去，卻見托盤放在地上，那女子則聚精會神地站在後窗處巴望，蕊珠走過去，人都沒發覺。離得近了，就聽到陣陣鈴鐺響動，如同天籟之音送入耳鼓。
蕊珠猛地一拍女子肩頭，把那女子嚇了一跳，回頭才看到是蕊珠。連忙比了個手勢，又指著窗戶，蕊珠探身看過去，很快便也呆住了。心內暗道：四娘不愧是秦淮河成名的前輩，穿著衣服的舞蹈也能跳得這麼媚，這麼迷人？與她相比，自己這點微末道行，簡直就是笑話。便是得到高僧，怕是也受不住這樣的舞蹈迷惑，只是此前怎麼從未聽說馬湘蘭有這手藝，難道……這是第一次跳？
第四百八十五章 蘭