，對視後齊齊失笑。
“太子這孩子，都多大了，還這麼冒失，怕是被你這小丫頭傳染了吧？”太后打趣，引得圍坐在她身周的眾嬪妃紛紛輕笑出聲，唯有世宗方才還高高上揚的薄唇平復下來，抿成一條直線。
聽見旁人拿太子與自己的小丫頭放在一處打趣，言辭間明裡暗裡昭示著兩人親密無間的關係，他聽著恁是刺耳，極力抑制都不能抹平胸中的鬱躁。
“時辰到了，太子妃快些落座吧。”世宗沉聲開口，打斷了眾人對太子妃的調笑。
太后奇怪的睇視世宗一眼，暗道他怎得忽然心情抑鬱起來，卻又沒時間多想，朝歐陽慧茹招手道：“小茹到皇祖母身邊來坐，太子既然遲到，就不要管他了。”
許是太子的姍姍來遲惹了皇上不快，可千萬別帶累了這懵懵懂懂的小丫頭。太后心疼的想。太子少與太后親近，論起在太后心目中的地位，比之時時伴在她身側的歐陽慧茹還稍遜了那麼一籌。
聽見太后召喚，正瞅著幾個空位，不知該坐哪裡的歐陽慧茹露出一臉甜笑，連忙朝太后走去。
本來緊挨著太后落座，穿著奢華，長相秀美的一位豆蔻少女臉上露出不情不願的表情，勉強移開一個位置。
“有勞了。”歐陽慧茹坐下後，偏頭去看那少女，禮貌的道謝。
那少女斜睨她一眼，半晌後才冷聲道：“哪裡。”
對著太子妃也這麼大牌，這誰啊？歐陽慧茹眼裡露出疑惑，並不因少女倨傲的態度而著惱。
“這是華陽郡主。粟末部族長禮親王的嫡女，這次特意隨禮親王回京參加圍獵的。”兩人沒有見過，太后發現她眼裡的疑惑，對她介紹道。
早把皇室族譜背的滾瓜爛熟的歐陽慧茹恍然大悟。原來是朝中唯一還握有兵權，駐守關外的實權王爺禮親王的女兒，難怪這麼驕傲。
禮親王是太祖的弟弟，世宗的皇叔。他也是個有眼光的，當年和歐陽靖宇聯手，力促世宗上位，有從龍之功，為人豪爽且會審時度勢，世宗繼位，他便自請去關外駐守，世宗對他頗為敬重。
明白了少女的身份，歐陽慧茹更加疑惑了，她和少女未有交集，少女對她的敵意從何而來？
不待她想明白，少女先繃不住開口了，“聽說堂兄帶你狩獵去了？那頭鹿是你打到的？”語氣中的酸味太過濃烈，想要遮掩都遮掩不住。
堂兄？思忖了半晌才反應過來，這聲堂兄叫的是自己公公——世宗皇帝，歐陽慧茹有些想笑。沒想到世宗竟然有個這麼妙齡的小堂妹，看樣子，小堂妹的佔有慾和醋勁還不小，難不成她還能和自己堂兄湊成一對？且，這吃醋的物件也不該是自己啊。
歐陽慧茹有所不知，女真部族的婚俗極為混亂，盛行族內通婚，對親緣輩分並不看重，‘姑母做婆’，‘接續婚’，‘轉房婚’，甚至是‘搶婚’，都是司空見慣的事，華陽郡主嫁給世宗，是完全有可能的。
“你笑什麼？很得意？下次堂兄狩獵，本郡主也要跟著去！告訴你，本郡主11歲就能獨自上山狩獵，獵一頭猛虎也不在話下。”少女見歐陽慧茹露出笑意，錯以為那是嘲諷，漲紅著臉示威道。
兩人對話間，宴會早已經開始，太子和劉文清也趕了來，各自落座。世宗眼睛盯著場中的歌舞表演，餘光卻鎖住歐陽慧茹不放，見華陽漲紅了臉同她說話，表情不善，立刻叫來江映月過去詢問。
江映月應諾，朝兩人走去。
這邊，太后已經出面打圓場了，“好了，華陽，你要跟去，也得皇上同意。你有什麼不滿，自去同皇上申述，莫要拿住你侄媳不放。”華陽身份特殊，看在禮親王的面上，太后言語間對她很客氣，但字字句句都透著疏離。
太后喜歡率性的女子沒錯，但率性到刁蠻無禮