事。不巧趕上大爺頭晌去買花木，不在家，我就應了下來。大爺回家後，我已稟過大爺了，大爺說明天與大奶奶同去福字衚衕。”
福字衚衕說的是夏文做大理寺少卿的族長二伯夏少卿家，因是同族，剛到帝都城時還去拜訪過，只是不巧，未曾見到夏少卿和夏太太。說來他們夫妻還是特意趕休沐的時候過去的，也提前著人去請安講了日子，結果夏少卿沒在家，是夏家二子招待的夏文；夏太太也有宴會要赴，夏二奶奶陪趙長卿說了幾句話。趙長卿便有幾分不悅，重陽節前備了幾樣土物打發人送去，來往淡淡。如今那邊罕見的打發人過來，所為無非是聯名上書之事罷了。
在家時，趙長卿嫌繁重，少用金銀。重挽了一個清水髻，鬢邊只簪一長支海棠絹花，淡淡的化了個晚妝。趙長卿道，“回家路上我還跟先生商量，眼瞅著天一日日的變冷，冬天的衣裳都得預備著裁了。等明兒你去長寧那裡看看，除了衣裳，可還有什麼要添置的？再有，也問一問騰表兄他們，若沒事，後兒個不要出門，一併量了尺寸，到時叫鋪子裡一道做就是。”
永福皆應了，問，“大奶奶，要不要備些禮物明兒帶去？”
趙長卿道，“不用備禮了，同族正經親戚，難道每次上門都要帶東西？倒顯著外道。你把我跟大爺的衣裳提前預備出來就是了。”
永福一笑應了。
傍晚吃飯的時候，趙長卿方命丫環將夏文自書房喊出來。夏文做事向來投入，他問，“什麼時候回來的，我也沒聽見動靜。”
趙長卿笑，“就是來個人把家偷走了，恐怕你也不知道。”
夏文洗了手臉，笑，“哪兒能，家裡有人看著呢。”又問趙長卿西山寺的風景如何。
兩人閒話幾句，趙長卿說起薔薇來，道，“你出門可得多帶幾個人，才出了事，寧可小心一些。”平地走路都會摔跤的人，如今夏文出門，趙長卿實在不放心，道，“就算買花，打發平安去買一樣的。”
夏文笑，“這可不是一般的薔薇，也不是在集市上買的，是我在同窗家移過來的。你現在看不出不同來，這花可是他家奴僕精細照料出來的，能開出三種顏色。”
“哪個同窗？我認識嗎？”
“哦，我忘跟你說了。”夏文道，“是以前小時候一起念過書的，就是我以前跟你說他家吃穿特講究的那位。他不是蜀人，若不是聯名的事，還遇不到呢。今天我本來是打算去集市，路上遇著了，就去他家挖了幾株回來。
趙長卿笑，“這位公子姓什麼？”
“姓方，單名一個行字，字萬里。我現在才知道，他家竟是方國公府上。”夏文感慨一句，笑，“今天只顧著弄薔薇的事，待得閒了請他一回，也不能白要了他的花。”
“哪個方國公？”趙長卿對帝都城的權貴委實不大熟悉。
夏文道，“就是靖國公方家。”
“靖國公？”趙長卿也不大知道靖國公府在哪兒，她道，“我聽這個名字，似乎是武官門第。”
“嗯，方兄也會武功的，他文章唸的也好，明年一道春闈。”其實夏文也不知道靖國公是哪家，今天去挖花時才知曉方行大有來歷。
趙長卿笑，“成，什麼時候你要請方公子，提前跟我說一聲，我好令人預備。”
夏文又說了明日去福字衚衕的事。
說話間，永福帶著丫環呈上晚飯。
兩人都是大夫，晚飯頗是清淡。
用過晚飯，夏文便又去了書房溫書，趙長卿吩咐廚下，“晚上冷，包些餛飩給大爺預備著。”這是宵夜。
永福已去用飯，紅兒在身畔服侍，聞言笑道，“正好廚下有新鮮的蓮菜，剁得細細的，合了羊肉調餡兒，味兒最好不過。”
趙長卿笑，