爹爹說，我要是走了，就不會再回來。
為這一句話，父親出殯那日，她哭得撕心裂肺，張著手說爹爹別走，晚一些再走，阿芷聽話，真的會聽話，爹爹不走……
那一天，似是把一生的淚都掉盡了。
便是那樣，得到的也只有失望、絕望。
死亡，從來不是可以挽留、挽回的。
因為想念爹爹，她病了好多天，是從那些日子，開始領略藥有多苦，糖有多甜，夢中與爹爹團聚醒來後的失落難過有多重。
從那之後，哭得時候很少。
面對老太太嫌棄的眼神、言語的時候，不哭；被三個哥哥冷嘲熱諷欺負的時候，不哭。開始按照爹爹的話為人處世，不哭，爭氣，對自己好。
那樣的歲月裡，總是覺得，爹孃在含著笑容看著自己，陪著自己。總是以為，爹爹的交待都做到做好的話，就能夠一家團聚，再不濟，也能在夢裡相見。
總是在心裡默唸著：爹爹，阿芷很聽話，這樣聽話，你還不回來麼？
要多傻，才會那樣。
可她曾經就是那麼傻的一個孩子。讓她回想起來就心頭痠疼的一個小小的傻氣的自己。
一年一年的，什麼都明白了。知道自己奢求的再也不能如願，為人處世的方式也已定型。
不怪努力被辜負，只怪自己努力的晚了一步。
最讓人對這塵世心寒失去信心的，不過是那樣的一種別離。
人不在了，你與這個人之間的一切便都結束了。愛恨悲喜，都不再有意義。
這教會了她除非能從心底認可的人，才會與之走近，才會更為珍惜。
走近不易，珍惜時用力。
但相反的是，她總是模糊時間，甚至連爹孃的生辰、忌日都記不清楚。
記得，也沒用了。祭拜，也不會得到回應了。
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晚間，老夫人當著二老爺、二夫人、襲脩、襲朋的面把羅老闆的事情跟大老爺說了。
大老爺只是問：“老四怎麼說？”
老夫人就道：“他同意。”
大老爺當即道：“那就好，我這邊還用說麼？自然是盼著一家人都過得好。”
在場的人都為之心頭一喜。
襲脩是最輕鬆最高興的那一個。終於不需再為二房缺銀子的事挖空心思找財路了。
走出松鶴堂，二夫人與他說了一陣子的話，提了錢友梅的事，還打趣他：“你可真是的，竟不肯幫她，她只好求到了我頭上。你與二房是一家人，我自然是要幫她一把的。”
他就笑，心裡倒是有些意外。並不曾料到錢友梅會有這個腦子，以為她要躲在廂房裡度過很久一段時日的。
因此事，他對錢友梅高看了一眼，回到房裡問了問丫鬟，得知她正在抄寫經文。愈發滿意，就說讓她過來一起用飯吧。
錢友梅卻不給他面子，只說沒空，忙著抄寫經文呢。
襲脩也就隨她去。
第二日，二老爺、二夫人將他喚到西院，要認真張羅襲朋的婚事，這就需要他幫忙張羅一些事，並且讓他以長房的名頭。
他明白二房的意思，恰逢大老爺今日下了大早朝就回到了府裡，便去說了說襲朋的婚事方面，長房能幫多少。
大老爺很大方，直接給了他一張三千兩的銀票，說你拿去看著幫襯一些。
襲脩連忙稱是。
大老爺看著這個兒子，眼神透著一些無奈，道：“總委屈你在家裡無所事事，我也是於心不忍，原本是有心讓你打理庶務，只是……我不需明說，你也該清楚我為何遲遲不能發話。”
清楚，再清楚不過，還不就是老四不答應麼？
老