，1910。馬栓就說：“這貨真有一千多年了？”熊代表說：“×，一千年！是去年，慕尼黑腓德烈腳踏車廠的新貨。”馬栓笑，“還新貨？騎都騎了一年了。”熊代表說：“它在路上走都走了一年，你以為德國在哪兒？”馬栓吐吐舌頭，不敢再問，就提起車龍頭掂了掂，只覺得又重又笨，不懂何以人人要眼紅？他在城裡偶爾見過人騎腳踏車，唯一的想法是日怪，兩隻輪子，人咋沒摔下來！熊代表說：“騎上去試試？”
馬栓真的騎上車，用力蹬了一腳，車啪地倒下去，額頭磕出一個包，半邊屁股、一條腿也痛得不得了。熊代表笑起來，說：“慢慢來吧，騎洋馬就像鬧革命，急不得。”10月10日的革命，後來被尊為民國的“雙十節”。炮火轟垮了帝制，打出了一個民國，也把馬栓的櫃子、雞公車都化為了灰。他得到的獎勵是：黎大都督的鐵洋馬和一幅字：“革命功臣。”
真正的功臣卻不像馬栓，而是那匹鐵洋馬，它是被馬栓拿肩膀扛回鄉下的。
鐵洋馬在馬村引起不大不小的轟動後，很快就無聲無息了。鄉下人沒一個會騎，而鄉村狹窄的土路也派不上用場，馬栓把馬小栓放在座凳上，推著鐵洋馬上過一回長江大堤，小栓嘴裡喊著“駕、駕”，它卻不能咴兒咴兒叫，一下子就興趣索然了。馬善人的小兒子不再去江堤上跑馬了，他率先剪掉了辮子，穿了西裝，每天騎了東洋畜生，往武昌城裡跑，他新近做了議員，忙得很。馬栓覺得這很有些他媽的×，自己那泡尿像是白撒了。
第二章向前進
四
馬小栓長到17歲，長成好大一條漢子。
他念過幾天馬善人辦的新學堂，但讀不進書，只喜歡熬練氣力，玩石鎖，走梅花樁，勉強撐到小學畢業，任爹、娘好說歹說，就是不肯再當學生了。馬栓沒法，心頭悶悶的。馬栓窮，當初本沒指望小栓上學的，是馬善人派了管家來傳話，說革命功臣後代，還交什麼學費呢，小栓要是願意，就讓他來吧。馬栓湧起一股豪氣，覺得大有面子，連馬善人也來巴結自己了，當然一口答應。馬栓事後也想，這馬善人其實不是東西，明明是要借我革命功臣抬身價，卻偏偏表現得像施恩。但，這也是沒有辦法的事了，只好裝糊塗。萬般皆下品，唯有讀書高，小栓要是讀書能長進，未必就不能跨洋馬、做議員、當老爺。
然而小栓不爭氣，沾書就瞌睡，打架就來勁，他娘扇過他耳光，他爹抽過他棍子，都白費工夫了。小學畢業時，馬善人還差管家送來一條長江大鯉魚，足有二斤零七兩。馬栓認定馬善人是假惺惺，但又捨不得扔了。鯉魚蒸好，小栓一個人連刺帶肉都嚼得稀爛，吞下肚子去。此後他飯量又猛增了一倍，每頓要吃半斤米，下田能當牛拉犁。但家裡的米哪兒夠他吃的，那點薄田也哪兒夠他做呢，馬栓就教他做木活，小栓卻嫌木頭輕飄飄，使不上勁。馬栓沒奈何，把他送到鎮上天賜鐵匠鋪做學徒，說：“只要吃得飽，工錢可以免。”老闆熊天賜滿臉絡腮大鬍子，凶神惡煞的，當下就說：“！米不夠，鐵坨坨總可以填肚皮。”第二年春天，小栓就把熊天賜的獨生女兒熊翠翠的肚皮弄大了。
熊翠翠不像女孩兒，大腳板，魁梧，有氣力，上嘴唇還有一抹淡淡的鍋煙黑。她十五歲起就幫爹打鐵了，大錘掄圓了，能見出她膀子上大股肌肉兔子一般竄。爐火映紅她的臉膛，汗水掛在她的髮梢，這就是她看起來最嫵媚的時候。小栓叫她師姐，師姐說過幾次媒，都沒有成，男方嫌她塊頭大，顴骨高，命硬，要剋夫。小栓不怕，他喜歡師姐，喜歡師姐身上一股熟肉香。時值深秋，草黃馬肥，兵家適宜廝殺，而少年人也正蠢蠢欲動。他回家在爹的木工房廢料裡刨了半天，刨出黎大都督獎勵給爹的德國鐵洋馬。又偷了娘點燈的豆油，把它擦拭一遍，居然黑澄澄，完美如新。他一口氣把洋馬扛到鎮