上，跳上去就騎。他是木匠世家之後，又成天施展拳腳，論靈便，大概是要超過他爹十倍的。只一小會兒工夫，他就把洋馬騎得溜轉，騎到了鐵匠鋪門口，悄悄朝師姐招手。趁熊天賜去屋後卸煤車，他把師姐抱起來坐在前邊的橫槓上，一溜煙就騎得不見了人影。小栓蹬得飛快，前胸擦著師姐的後背，熱氣吹得師姐後頸窩發癢，她一身都軟了。晚上吃飯，他隔著一大盆豬蹄湯盯著師姐看，師姐就把頭埋了。睡到後半夜，小栓撒了尿回來，就去推師姐的門。門沒栓，他徑直進去，鑽進了師姐的被窩中。兩個人都有的是蠻勁，不說廢話，也不喘息，就默默地肉搏，屋外寒風呼嘯，落葉拍窗，被窩裡熱氣騰騰。等熊天賜看出眉目，翠翠的肚子都挺得比胸脯還高了。
熊天賜驚怒交加，要不是翠翠拿了剛淬火的鐮刀要抹脖子，他真會一錘砸碎了馬小栓的頭！殺不了馬小栓，他就給馬栓丟了話：立刻把我女兒紅紅火火、風風光光娶進馬家的門。馬栓心裡叫苦，但又自知理虧，只要熊鐵匠說什麼，都趕緊應承了。但馬小栓才十七歲，還不想當丈夫，更不想當爹。他想到了一個去處，投軍。
十天前，有個書生模樣的青年來鐵匠鋪打一把短刀，小栓認得這是小學堂裡教國文的賈先生，他好奇賈先生這麼文弱，打短刀做什麼？賈先生說，走長路，防身。小栓又問，多長的路呢？賈先生就說，去廣州，投國民黨的黃埔軍校。早晚讓馬善人使來喚去，憋氣。小栓笑道，，馬善人還活得了幾年，鳥毛都白了。賈先生正色說，馬善人死了，小馬善人一樣不是東西，還是打仗痛快，死不了，就搏個封妻廕子。現在小栓越想越覺得，這還真是一條路。
晚上小栓鼓起吃奶的勁和翠翠親熱了一回，弄得翠翠尋死覓活的，不住口地叫親親兒。天不亮，他從枕下摸出翠翠的私房錢插在自家褲帶上，踮起腳尖出了屋，德國鐵洋馬靠著院裡的梨樹在等他。他把洋馬推起來，輕腳輕手出了院門。梨花正在盛開，在黑暗中飄浮著清香，馬小栓鼻子一酸，迎風落了一顆淚蛋，腳下一用力，一眨眼就騎出鎮口了。路上曉行夜宿，非止一日。到了廣州，投考黃埔軍校，他筆試統統不合格，竟沒有能透過。小栓急了，說我有的是氣力，不當學生，我當個鐵匠行不行？管事的軍官捏了捏他的胳膊，說，鐵匠不要，伙房倒還缺一個人。馬小栓就當了火頭軍，他的工作是刷鍋、劈柴、卸煤、燒爐子，閒的時候就踱到操場上，看上軍體課的學生施展拳腳。看一會兒，他就笑，說：“花拳繡腿。”學生不服，嚷著：“來來來，我們比劃比劃？”他說好，話音未落，一拳就把那個學生打翻了。還有幾個撲上來，都被他拳打腳踢，一一放倒。有一個嘴硬的，跳起來罵了小栓的娘，拔腿就跑。小栓追來，他就繞著一棵桉樹轉，小栓轉得火起，飛起一腳，桉樹咔咔作響，攔腰折斷！換了往日，必定有人要喝彩、鼓掌，這會兒卻都清風鴉靜的，原來看客中站了個披大氅、戴白手套的青年軍官，所有學生都對他立正，敬禮，齊呼：“校長好！”校長身邊站了個文弱的副官，小栓驚訝發現，這就是賈先生。賈先生在校長耳邊說了些什麼，校長就微笑看了看小栓，還拍拍他的肩，說：“娘希匹，革命功臣的後代，就要有這股革命幹勁嘛。”小栓不是傻子，當即使出吃奶的勁，大喊：“是！校長！”過了幾天，小栓調入校長室，作了傳令兵。他成天騎了鐵洋馬，龍頭下吊著一隻軍黃色的檔案袋，在校內、城內亂跑。
五
廣州地屬南國，四季溽熱，水果嬌嫩多汁，但偏偏女人多是黑黑的、乾乾的，而且粵語嘰裡呱啦，像說外國話，小栓一句也聽不懂，即便想調個情都沒法子搭腔。這時候他就會驀然想起翠翠來，莫名鄉愁勾得心口一酸。當然，也只是一酸而已。有一回去城裡送信返校，在小碼頭等渡船過珠江，看見有個穿黑綢緞的婦人在自家門口賣榴蓮