只為了殺錢恆一家報仇。”慕容業道，“然而逃出寧古塔六年，大江南北也闖蕩了不少，當年蘇州的仇人也殺了幾家，現下明白，仇家也是殺不完的。”他目光定定，似在看冰兒，又似不在看，神色間的苦澀竟是冰兒前所未見，不知如何勸解他。倒是他自己，終於露了一個自嘲的笑容，抬眼柔和地望著冰兒，問：“你皇帝父親，似乎對你也不好？”
“沒有。”冰兒想到乾隆，心裡卻是一暖，臨行前相送，他修長溫柔的指尖撫在自己臉上——那裡被戒指劃破的傷早就不痛了——然而指尖傳來的父親的愛意讓人如此眷戀。
慕容業冷笑道：“親生女兒尚且能夠發配到這個鬼地方來。慢說他是掌生殺之權的皇帝，就普通人家，也少不得要為兒女打算，避免吃這樣的苦，受這樣的罪吧？”
“他畢竟是皇帝。”冰兒道，“我在他身邊這些年，知道皇帝也不是能隨心所欲的。”
慕容業沒當過皇帝，自然不信這番話，不過懶得辯駁，輕蔑一笑，眼睛瞟著別處，好一會兒目光才收回到冰兒身上，又比先前誠摯了三分，說出的話卻讓冰兒幾乎不相信自己的耳朵：“你若不眷戀宮裡的榮華富貴，就跟我走吧，隨便哪裡隱姓埋名，過平凡日子。”
“……什麼？”
這表現得過於驚訝的一聲，讓慕容業已然覺得失望，他避開她睜大的眼睛裡驚奇的目光，望著遠方道：“跟我走吧，我見不得你在這兒受苦！我雖不能讓你錦衣玉食，但我雙手能勞作，一定會讓你過上舒心日子。”
然而，就和他猜到的一樣，回答是否定的，不光如此，冰兒還說：“你別瞎想了，我必然是要回去的。”
慕容業臉色一滯，張了張嘴卻沒說什麼，最終唇邊噙了絲冷笑，道：“那我走了。”
冰兒神色不由落寞，卻也不好挽留他，停了停突然發足追上去，說道：“等等。”
“等什麼？”
冰兒把玉簫遞過去，慕容業怔了怔，問：“幹什麼？”
冰兒道：“原是你家的東西，我留著算什麼？”
慕容業眼睛突然充血變紅了，聲音像是從牙縫裡擠出來的：“是我家的東西。不過阿爺傳給了你，就是你的。”冰兒有些怕見他這樣的神情，退了半步，還是執著地把手伸了過去。慕容業終於接過了玉簫，輕輕撫著碧綠油亮、如同掛漿一般的簫身，又見下面掛的是黑色珠兒線打的同心絡子，心裡一陣酸楚。
就是鳳凰山被攻下的那天，就是梅禧妹自盡的那晚，就是身受重重鞭撻的那時，冰兒也沒有看到慕容業眼中墜淚的情景，此刻他雖只是眶中瑩瑩一層薄淚，可在這樣鐵硬的漢子的眼睛裡，竟然顯得那麼不可思議。冰兒呆呆地望著慕容業半晌，才聽他的聲音沉沉地傳過來：“阿爺原是講義氣的人，從小兒教我們，江湖間行走的規矩，恩怨分明是第一條。那日他為了護著在幫的一個領袖，硬生生把我們一家推到這萬劫不復的境地裡……姆媽是和我一起去的寧古塔，原本也有個讓我做兒子的承養母親的意思，可嘆我那時不懂事，空為著心裡的怨氣，忤逆頂撞了她多少回……寧古塔的氣候，八月飛雪，我就瞧著姆媽越來越瘦，八個手指被拶子夾斷殘疾，無法做活兒，滴水成冰的天氣裡硬用拳頭握著衣槌洗衣裳，我日日瞧著她的淚落個不停，她卻怕我傷心，跟我強裝笑臉。是怎樣的日子，讓她終於失卻了所有的希望，一索子尋了自盡……從那日起，我在寧古塔再呆不下去了，有披甲人的鞭子也好，有出沒無常的老虎也好，我逃了多少回，抓回來鞭打了多少回，周身血流得如網一般，終於還是出了那個地方。當時就想，流人待的地兒，我絕不再回去了。”
他回過頭，企望她會懂，冰兒潸潸淚下，卻只是微微搖頭，不知是為哪句話。
慕容業自嘲地無聲一嘆