掛上電話，萼生猶自記得夢中每一個細節。
外婆穿洗得發白的香雲紗旗袍，右邊臉頰上一顆日益圓大的痣也清晰可見。
因為她的緣故，萼生撥電話給母親。
母親的聲音很煩惱激動，「陳萼生？我要你乘下一班飛機馬上回來。」
你要我要他要，人人都要要要要要，從沒想過，不是一聲要別人就得言聽計從。
萼生賠笑，「母親，再過幾天我就回來了。」
那邊沉默片刻，「萼生，我做錯了什麼？」
「母親，別失去控制，別將事情誇大，我十天之內必定回來，以後有機會便向你報到，好不好？」萼生提高聲線。
母親不言語。
「誰出賣我的行蹤？」
「還有誰，你舅舅。」
世上充滿jian細，「記住，母親，我是成年人，我能照顧自己，我清楚我在做什麼。」
母親太息，萼生震盪，這一聲嘆息同外婆的口氣一模一樣，萼生頓時軟下來，「我愛你，母親。」
她母親卻苦笑數聲且先掛了電話。
愛母親，抑或純粹利用？
會走路，搖搖晃晃，已經忙著掙脫母親的手，也不理是否有這個能力，企圖獨立走路，等到看膩了風景．便回到母親膝下，兩隻胖胖的手一舉，表示要抱，便可以坐在大人手臂上回家。
萼生苦笑，當然愛煞母親。
出門前應當與她商量一下，此刻後悔傷她的心。
電話鈴又響，史蒂文生來催，抱怨女人婆媽，手腳慢，他已在樓下等了五分鐘了。
萼生連忙趕下樓去。
一看就知道誰是他。
面孔曬得似龍蝦，金髮藍眼，穿卡其褲白汗衫，額角如鑿著「美新處記者」般字樣，正捧著啤酒杯子痛飲。
萼生坐過去。
史蒂文生上上下下打量萼生，微笑說：「他們的形容末曾公平待你。」
「閉咀，說公事。」
「這是你十天的開銷，多除少補，回加拿大後，寫妥報告直接寄往華盛頓。」
講完了吃花生米，展露雪白牙齒。
「你不打算幫我忙？」萼生睜大雙眼。
他舉起雙手，「我們統統獨立工作，文責自負。」
萼生點頭，很公道，各人支各人薪金，各管各辦事，掃自家門前的雪。
「你駐這裡多久了？」
「六個月。」
「有何置評？」萼生虛心討教。
「比她的女孩子們部那麼美麗！」他是由衷的，
史蒂文生揚揚眉毛，「你應該有，他們早已知道你是岑仁芝的女兒，嚴某人的高足，以及受美新處所聘，前來寫特別報導，你期望他們怎麼樣，視若無睹？」
真的，理虧的似乎應該是陳萼生。
「放鬆點．切勿接觸人家的敏感範圍，據實報導，下次還能再來。」
「這已是上好忠告，謝謝你，史蒂文生。」
「沒問題，沒問題，真的有什麼事，你大可找找商量，還行，什麼事都沒有，我們也可以出來喝一杯。或是跳舞。」他眨眨眼。
千年不變的美國人。
「史蒂文生，我仍然覺得這個地方有點怪怪的。」
金毛兒笑「我與女同事談過，她們都不大喜歡這裡，大概是不容易找得到異性伴侶的緣故。」
「不！」
「別擔心，在這裡，多數人會被釘梢。」
「為什麼？」
他聳聳肩，「一處鄉村一處例。」
萼生啼笑皆非。
「你總聽說有些缺乏自信的人吧，喜歡釘住愛