,布蘭登先生走到嘉丁納先生旁邊,各自談起沿途見聞。馬莉則轉到伊麗莎白身邊,與她竊竊私語。只是他們幾人看著布蘭登和馬莉的目光,使她窘德不得了。
那天晚上,他們到一家布蘭登先生介紹的飯店裡用了一頓美味的晚餐,他把他們送回旅店坐了一小會兒,才起身離開。
在他離開之前,禮貌地向大家表明學業繁重,明天怕是隻能做短暫的拜訪,無法一盡地主之誼,實在讓人感到萬分抱歉。而嘉丁納夫婦和班納特小姐都表示,他今天的招待已經讓人盡興吉了,是他們打擾到子爵閣下的學業,他的確沒有半分失禮。
馬莉液路送到門口,親眼見到那位先生坐上馬車,才轉身離開。而她這種做法卻被伊麗莎白取笑了好大一會兒,倒是舅母覺得還算滿意,她說‘這樣一魏尊貴的先生,假使兩人已經相互鍾情,卻還想叫大家都看不出來,那真勢太好笑了。’
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那天晚上馬莉考慮了很久,寫出一封長信給她們在浪博恩的父親,希望他可以從白利屯接回黎蒂亞,在一菩還沒有發生的時候阻止那宗失了體面的事情發生。
她此時已經不穆伊麗莎白會在遇到達西之後,不產生好感,這段時間以來,伊麗莎白定是已經改變了對那位達西先生的觀感,只是她自己還清楚罷了。馬莉沒有辦法求助別人來看管她們的小妹妹,無論是達西還是布蘭登,都不要知道這件事情才好,只有寄望班納特先生聽從她們的勸告接回那女孩才能防止意外發生。
馬莉想過這一切後�在信中比較直白的寫道 ‘我親愛的父親,您大概認為您的三女兒,只勢一味相信書本,卻不能自主思考智力貧乏的女孩子。我想我不願改變您的想法,但我還是希望您可以聽一聽您這位女兒的愚見。而這個意見又是關於我們的小妹妹,就是伊麗莎五月中向您提出過的,有關黎蒂亞的行為埠端的問題。
如您所見,我們最小的妹妹沒有經過世事,卻又過早的加入社交圈,她行為放蕩,愚昧無知,沒有頭腦,兼且體格容貌逗人喜愛。母親的關愛使她毫無顧忌,不懂德自重自律,假使她一直在家中,父親自會管教她,至少儲存得體面。
� 如今,她卻是一個人身在軍營,萬一哪一個軍官存心戲弄,而她又太年幼不會分辨,怕是會造成一生的苦痛。
等她學會分辨哪些人單純貪戀她的美貌,又有哪些人願意給她幸福,再放她一個人可好?請原諒我請求您,儘快將黎蒂亞接回家中。’
馬莉第二天一早就把那封信寄出後,才懷著忐忑的心情加入嘉丁納夫婦與伊麗莎白的遊玩中。幾個人在濘津過得極為愉快,而布蘭登先生也成了他們的常客,每天總是會抽出時間來和他們一起呆上一兩個小時。
� 這樣的殷切,使得嘉丁納夫婦極為滿意,而伊麗莎白也真心為妹妹高興起來。可惜的是牛津並不是他們旅行的終點,四天後,他們重新坐上馬車向北而去。
離開之前,嘉丁娜先生邀請布蘭登先生在學業結束後,加入他們的行程,並得到理所當然的回覆。於是,他們約好保持聯絡,並希望能早些再見。
第十六章
離開牛津後,嘉丁納夫婦和兩位班納特小姐一路北上順著沿途的名勝遊玩過去。幾個人的遊興都不錯,尤其是嘉丁納夫婦和伊麗莎白覺得剛剛發生了那樣好的一件事,沒有別的什麼事情可以影響他們的心情。
他們看過布萊尼姆於1704年由莫爾伯勒公爵領軍擊敗法國人的戰場,又到中部的沃裡克郡首府參觀宏偉的城堡,接著轉到同一郡的凱內爾沃思城堡遊玩。花費四五天時間走出沃李克郡後,他們又在西米德蘭茲郡的伯明翰耗費了一些時日。
這樣一來,嘉丁納先生接到布蘭登先生的信件——詢問他們行程的時