在海陸軍參戰部隊中，被選為講演代表的軍官共有12人，其中最拉風的就數辻政信，倒不一定是他的事蹟最過硬——說句實話，最過硬的應該是那些閉著眼睛躺在戰場上的人。
辻政信不是最過硬的，但他是活著的人裡面最能講的，尤其是左腿中彈那段經歷，被他講得如同戰神現世。辻政信說，他中彈後，仍然不肯撤下陣地，只返回陣中做了簡單處理，隨後便奮不顧身地跛著腿，繼續指揮本中隊進行第二次、第三次總攻……
沒有演繹過的不叫故事，經過辻政信誇張的演繹，這段戰地故事讓會場下的人們聽得心驚肉跳，如臨其境。報紙在刊登相關新聞時，特地加了辻政信的照片，稱他是“軍人的楷模”“陣中之花”“令陣中將士驚歎之猛將”。
“陣中之花”很快就紅遍了日本，辻政信還因“重傷不下火線，且指揮有方”而獲得軍功章，並先後在參謀本部、士官學校任職。
參謀本部、士官學校等機構，別人想進都進不了，但對辻政信來說，卻實在是件極其痛苦的事。他和許多青年軍官一樣，根本沒那耐心在機關裡慢慢熬資歷，為了能早點出頭，他曾頻頻捲入陸軍內部的派系爭鬥，被稱為“士官學校的縱火者”。
儘管辻政信上躥下跳，忙得不亦樂乎，但他並沒有因此受到高層的重視和青睞，反而又由士官學校降到了聯隊。辻政信一生中第一次受到如此沉重的打擊，在大失所望的同時，他還感到分外屈辱，一度想脫去軍裝不幹了，直到被調入關東軍參謀部。
最初，辻政信所擔任的並不是作戰參謀，而是第三課的兵站參謀。在日軍參謀系統裡，兵站參謀無足輕重，作用和影響都很小，這讓辻政信頗感鬱悶，覺得自己是不是來錯了地方，從一個坑又掉進了另外一個坑。
不過很快，這個不甘平庸的苦命人就為自己找到了生活的動力。
第三課的作戰主任是花谷正中佐，也是陸軍大學畢業生，比辻政信高上兩屆。花谷在校期間的成績和名氣都不如辻政信，但他在九一八事變中靠蠻幹混出了頭，常常以此自詡。
見到剛分進課裡來的辻政信，花谷便以一種前輩和過來人的口氣，教訓他說：“你雖然在大學裡學到了一些知識，可是別太驕傲了。與大學知識相比，懂得實戰更重要。”
說到這裡，花谷得意揚揚地提到了“九一八”：“比如滿洲事變（即九一八事變），如果只會紙上談兵，就不可能取得成功，所以你要好好地學！”
學什麼，花谷沒有講，這段話的重點其實也不在此處，但辻政信認真了。從那以後一個月內，只要有時間，他就鑽在關東軍的圖書室裡，埋頭查閱有關九一八事變的檔案資料。
辻政信把事變當天的原始記錄從頭翻了一遍，在掌握事變全貌的同時，他還在事變經過及戰術運用方面發現了幾處疑點。
辻政信帶著疑點去問花谷。花谷雖參與了九一八事變，但整個事變並不是他策劃的，面對這些疑點，他張口結舌，回答根本不得要領，最後實在招架不住，只好撓撓頭皮，顯得十分難堪。
從花谷的表情中，辻政信獲得了極大滿足，活力指數頓時上升了好幾個百分點，他還由此產生出了尋根溯源，去東京拜見石原莞爾的想法。
石原是九一八事變的主要策動者，所謂一客不煩二主，走三家不如走一家，見到石原，自然就能解開所有疑問。
葉公好龍
此時的石原正如日中天，他被稱為“滿洲國誕生之父”，在日本是一個家喻戶曉的民族英雄式人物。辻政信過去也見過石原，但因雙方的名氣和級別職務懸殊，不過是“在人群中多看了那麼一眼”，從沒有面對面接觸過。
在辻政信的想象中，石原是戰爭之神，一個“連鬼都抓來吃”的人，他能不