&l;護國運動&r;和&l;雲南起義&r;是什麼回事呢？這一問題，不但是今日讀史者和治史者，都不太容易說得清楚，就連當年親身參與其事的基層人士，亦不甚了了。記得遠在一九五八年，當我個人在哥倫比亞大學，襄贊李宗仁先生撰寫他的&l;回憶錄&r;的時候，我才知道李將軍一生的輝煌事業，實是從他在&l;護國軍&r;中&l;炒排骨&r;(當排長)開始的。在他第一次參加&l;討龍&r;(龍濟光，袁之愛將，時為廣東將軍，加封郡王)時，他頭上中了一彈，打掉滿嘴牙齒。這傷口如上移一寸，李排長就要為&l;護國&r;捐軀了。
他大難未死，因功遞升連長，繼續參加&l;護法戰爭&r;。李連長一次在戰場上觀察敵情，剛一站起，大腿上便中了一彈。他如遲起一秒鐘，李連長也要為&l;護法&r;捐軀了。
李將軍為著「護國&r;和&l;護法&r;，他生死之際，空間上只差一寸；時間上只差一秒。他當時如為一寸一秒之差而戰死沙場，則後來的&l;北伐戰史&r;和&l;國共內戰史&r;，都要改寫了。──你能說，歷史沒有其&l;偶然性&r;？
可是李宗仁雖為護國、護法，出生入死，他當時對護國、護法，究為何事，卻不甚了了。其後官高極品、戎馬倥傯，當然就更是無暇過問了。──直至他被毛、蔣二公趕出大陸，在紐約做寓公，經哥倫比亞大學之邀請，撰寫其回憶錄時，他對什麼護國、護法就不能再馬虎而要略知其詳了。
我那時是李流亡總統的流亡秘書和研究助理，我有義務替這位上將研究員補課。為此我替他借了些李劍農的&l;民國政治史&r;、鄧之誠的&l;護國軍紀實&r;和陶菊隱的&l;督軍團傳&r;等書，讓他去&l;研究&r;一番，以幫助&l;回憶&r;。誰知這些史書，對一位退休老將，實在太枯燥了，引不起他的胃口。後來我靈機一動，竟借來了蔡東藩的&l;民國史演義&r;。不意此書竟大受歡迎。不但李公本人，就連李夫人郭德潔也閱讀起來，並參加討論，由淺入深，觸類旁通，就書到用時方恨少了。
你可別小看這部&l;演義&r;。它雖是一部小說，但是除了&l;小鳳仙&r;一類花邊，被加了些麻油辣椒之類的雜料之外，它對一般軍國大事，政府文獻、往來電訊，卻都是抄自當時喧騰社會，而今已失傳的史學&l;第一手資料&r;，的各種報刊──李氏夫婦當年也都曾讀過或聽說過的各種報刊。一經提醒，再加史書印證，在回憶上，每每有豁然而悟之感，也充實了我們研討的興趣。
此事後來被郭廷以先生知道了，他對我竟大為稱讚，認為是特有史識。蓋中國近代史中所謂&l;護國&r;、&l;護法&r;等等的一部軍閥時期的爛帳，縱是資深史家，耄耋前輩，對之亦鮮有不暈頭轉向也。
宏觀認知 微觀探索
根據這一類治史的特殊經驗，和個人數十年教讀歷史的些許心得，我也認為處理像&l;護國運動&r;這一種類似的史學個案，對它宏觀的認知和微觀的探索，二者是不可偏廢的。所謂&l;宏觀的認知&r;者，並非認定某種史學理論作為框框，然後去搞&l;以論帶史&r;，甚或&l;以論代史&r;──吾之所謂&l;宏觀的認知&r;者，是看這一脈相承的歷史本身的變化，然後聚積其相關史料(data)而分析之，庶可回頭看出這段歷史發展的脈絡。
換言之，歷史家不是算命先生或諸葛孔明，未卜先知。歷史家只是司馬懿，&l;事過則知&r;──事情發生之後，把data輸入電腦，按鍵分析，然後才能&l;恍然大悟&r;，長嘆&l;原來如此&r;！因此&l;宏觀認知&r;和&l;微觀探索&r;實是社會科學治史的不