咬牙切齒地補充了一句，“谷主，像這種大逆不道、忘恩負義的女人，我們還理她做甚？”
他板起臉怒斥：“胡說！她有什麼地方大逆不道？”
“她要我轉告谷主：從今往後，她與雲夢谷一刀兩斷。她不再是您的學生，您也不再是她的老師。”
堅硬的核桃
第二十一章 堅硬的核桃
江州。
她在臨街處買了一個小樓，給它起了一個名字，叫作“平林館”。
——平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。暝色入高樓，有人樓上愁。
小樓原本是個茶館，生意不冷不熱。老闆是個有野心的商人，相中了街西頭的一家飯鋪，急著出手，價錢給得還算公道。
她臨走時帶走了所有的積蓄。到這裡落腳時一問物價，方知自己積蓄頗豐，簡直算是個富翁。
開業三天，醫館生意漸漸漸多了起來，她方知在雲夢谷做大夫時那種萬事俱備的好處，就是在谷外的竹間館坐堂也極為方便。四周藥鋪比比皆是，丸散膏丹一應俱全。她只要開方子，到哪裡都抓得到藥。江州雖也是個不小的城鎮，不知為何，卻沒有一家像樣的藥鋪。一張方子開出去，過不了一會兒病人就來回告說方子配不齊，不是缺鹿茸就是少杜仲，人參的成色也大打折扣。無奈，她只好自辦藥房。第二日便著人置了一張巨大的板桌，用來和藥。至於石磨、鐵研、乳缽、椿臼、粽掃、淨布、銅鑊、火扇、盤稱、藥櫃、藥刀、葫蘆、瓶罐、大小篩子之類藥堂必備之物，尋了五六日方得齊全。又四處託人將急缺的藥材買回，以杜不虞。當真是千頭萬緒、手忙腳亂。好在手頭寬綽，開張前一日從街對面的藥鋪裡僱了兩個夥計，幫她打下手兼管帳。
那個從街頭撿來的女孩已然六歲，出落得一臉水靈。成天跟在她裙子後面“媽媽”、“媽媽”地叫個不停。因兩人長相各異，旁人從臉上看不出半點相似，她只好給她取名“唐爽”。怕孩子受委曲，寧肯自己擔著嫌疑，也不肯輕易說出她的出生來歷。那孩子亦格外懂事，知道母親有潔癖，成天拿著塊手帕兒，見著灰塵便擦桌擦椅，要麼便是到藥房裡幫著夥計們搗藥，捏藥丸；得了空兒便鑽到客廳，替病婦們哄孩子。惹得大家直笑，說這孩子恁地勤快，莫不是個丫頭轉世？
整整忙了半個月，過了元宵，諸事方有些頭緒。正月二十那一日夤夜，她剛看完最後一個病人，打算鎖門歇息，忽聽見一陣敲門聲。
開門一瞧，飛雪中兩輛馬車悄無聲息地停在門外。敲門的是一個高個子灰衣人，披著一件粘滿雪花的鬥蓬。她抬起燈籠仔細一看，見是謝停雲，頓時目瞪口呆，僵立在了門口。
謝停雲笑道：“吳大夫，原來你在這裡，真叫我們一頓好找。”
她咬著牙，輕輕道：“謝總管請回，時辰已晚，請恕吳悠不能見客。”
謝停雲道：“谷主來了，你也不見？”
她垂首，沉默片刻，抬起頭，道：“不見。”
謝停雲怔住，吃驚地看著面前這個神態平靜、面色憔悴的女人。她一反往日的溫順，變得軟硬不吃，刀槍不入。
他簡直不敢相信這是從吳悠口裡說出來的話！
他開始打動她：告訴她谷主從不在冬季外出，這一趟顛簸幾乎要了他的命。他在半途染上了肺炎，咳嗽不止，路上一直半昏半醒……
“他只想見你一面，說幾句話，如此而已。——谷主的誠意，想必你能體諒。”
她看了一眼漆黑的馬車，知道他就坐在車上，離她只有五步之遙。
剎那間，一縷細微的柔情從眉睫中一閃而過，她想起了神女峰上的那個傳說。
——變成了石像的東西不可能再變回來。
所以她堅決地搖了