黯夜低垂，風聲拍打著研究所外牆，宛如無數細手在黑暗中探尋出口。自“罪影浮城”崩潰之後，世界已安定許久，前後共三十多章的故事裡，王靜、林婉和蕭遠踏遍荒原與海洋，從廢墟、囚室到祭壇、浮城，苦鬥不息，最終斬斷那場幾乎席捲全球的靈魂浩劫。外人都以為他們能就此功成身退，靜享平和餘生，然而，他們深知：真正的結束從來不是一場大戰之後的歡呼落幕，而是與永不停息的人心與命運同在。他們或許迎來了一段平靜時光，卻並未鬆懈對黑暗殘餘的警惕。
這一夜，研究所的走廊燈光通明。王靜本該早已離所遠行，去完成她心底那份渴望已久的“歸於凡俗”。但一樁突發事件迫使她臨時折返——最近有些奇怪的情報在國際聯盟內流傳：有人發現失散多時的黑袍術士似又聚集在世界某處偏僻山脈，似乎打算復甦一種更古老的禁術。聯盟雖懷疑這只是零星餘孽亂竄，卻不敢小覷。王靜收到訊息後，想先來研究所瞭解內情，再決定是否再度披甲上陣。
她穿過走廊，腳步輕盈卻帶著緊迫氣息。一間辦公室門口，蕭遠已等候多時，臉上半是欣慰見到故人，半是忐忑因為又有麻煩。兩人點頭示意，推門而入，見林婉與李教授以及幾位國際來賓正圍坐在一張臨時拼裝的大桌前，桌上攤滿地圖、符文片段，以及編號各異的情報文件。燈光下，每個人神情嚴肅。
王靜在長椅上落座，朝林婉使了個眼色，林婉會意地點頭，轉頭向李教授示意開口。李教授輕咳兩聲，翻開資料，“我知道你們剛脫離苦戰不久，本不該再驚擾。但形勢可能又有變數：根據‘罪影浮城’後續清理中掌握的線索，我們原以為全球黑暗勢力已難成規模，可最近一連串資料指向同一件事——他們似乎在追尋某種更古老的力量，具體稱為‘孤影新途’，有人懷疑那是一條通往‘彼岸之境’深層次的隱秘通路。”
林婉輕輕敲了敲桌面，“‘彼岸之境’……不是我們在幽谷囚室、亡靈浮屠時期就偶爾聽說過的概念嗎？指的是輪迴與現世交疊處的極限空間。罪影浮城倒下後，這理論本該破碎，難道還有人妄圖繼續？”
李教授苦笑，“是的，他們殘餘中或許藏有更狂熱的一派，想透過新的符文工程來替代浮城的功能。他們稱這工程為‘孤影新途’，自詡能不借龐大祭壇也可開啟現實與輪迴間的裂隙，一步登臨所謂‘至高靈界’。”
蕭遠聞言不禁冷哼，“真是冥頑不靈。仗著點零碎知識和怨魂殘渣，又想再搞么蛾子？只不過這次規模看來不大，我們不至於打場世界末日吧？”
“規模也許不算大，可他們若真在某處找到關鍵地形或遺蹟，再配合殘留符文，未必不會掀起區域性浩劫。”李教授環顧眾人，“目前，國際聯盟尚不能確定確切地點。但根據一些走私物流與術法波動推斷，大機率是在偏遠高山或極地一帶。”
王靜歪頭思索，“極地？還是高山？我們可以從衛星熱成像或靈力探測著手吧。”
坐在另一側的歐洲專家點開筆電，“正想讓你們看看這份剛解密的衛星圖。這處高地在歐亞交界附近，平均海拔數千米，人跡罕至，卻近來出現異常地熱與光怪陸離的能量曲線。依我們判斷，很可能就是那幫殘黨聚集之地。”
王靜、蕭遠、林婉盯著螢幕上紅藍交織的地圖熱區，神色各異。林婉低聲驚歎，“這地形還挺險惡，山脈縱橫，峽谷多霧。若真在那兒搞儀式，還真方便他們躲避衛星偵察。”
蕭遠摩拳，“既然有了目標，那就別浪費時間，我們再去走一遭，讓他們徹底收場。”
王靜揉了揉額頭，輕嘆，“我們剛以為能放鬆些，可看這勢頭，黑暗勢力遠未徹底絕跡。也罷，若能趁早消滅，就能換來更長久的安寧。”
李教授朝三人點頭，“事不宜遲，你們回去準備吧