那日的談話到此結束，爾朱勁雖有疑慮，卻也沒有多疑。當然，男人對自己不喜歡的女人，自然是不會多加關注的，有的只是相濡以沫的“尊重”，只為了榨取她殘存的利用價值。可憐宇文氏，一直身在其中而不知。是什麼困住了她的眼睛？明明也不算愚笨的一個女人——秋姜在心底嘆息。
可恨之人，必有可憐之處。
“夫人，今日還是穿那件藍白間色條紋裙嗎？”南屏問她。
秋姜道：“不，今日穿豔的。”轉身讓她給自己挽了個飛天髻，又換了件淺緋色海棠花褶襉裙和丹色大袖衫。
南屏望著銅鏡給她梳妝，頻頻看她，欲言又止。
秋姜道：“你是想問我為什麼之前不修邊幅，今日卻如此盛裝吧？”
南屏笑了笑：“奴婢駑鈍，的確不解。”
秋姜對著鏡子細細描繪一朵梅花：“讀過《聊齋》嗎？”
“啊？”
秋姜在心裡暗笑，卻一本正經地斜視了她一眼，鄙夷道：“這都沒看過？”
南屏茫然地搖著頭，為她理髮的手也停住了。
秋姜見她一臉懵懂，差點噴笑，臉上仍是淡漠，道：“這是一本鬼神小說，內有一則故事，叫做《恆娘》，故事很簡單：洪生有妻朱氏，朱氏姿致頗佳，本來兩相恩愛，後洪生納妾寶帶，寶帶姿色遠遜於朱氏，卻極得洪生嬖愛。你知道這是為什麼嗎？”
南屏思索了會兒，搖了搖頭。
“後朱氏遇帛商之妻恆娘，見恆娘姿色僅平常，帛商亦有妾，卻獨愛恆娘，遂請賜教。恆娘教之鉛華洗淨，衣敝穢詬，一月後復盛裝。”
“這是什麼理兒？”
“男人寵愛妾室，並非她是妾，而只是圖個新鮮。妻日日可宿，朝夕相對，自然多生怨懟，而妾地位低下，按照慣例，他難得與之共寢，自然新鮮。‘買珠者不貴珠而貴櫝：新舊易難之情，千古不能破其惑；而變憎為愛之術，遂得以行乎其間矣。古佞臣事君，勿令見人，勿使窺書。乃知容身固寵，皆有心傳也’。”
所以，哪怕兩情相悅，愛情和婚姻都是需要用心經營的，沒有誰會一輩子無緣無故地對你好。有付出才有得到，需知，世事無常，縱然人心不改，歲月更迭、時過境遷，外物是不隨人心左右的。
南屏懵懵懂懂，半晌，釋然了：“雖然不甚明白，但只要管用即可。夫人加把勁，太夫人等著呢，你的家人也等著呢。”
爾朱勁連著幾日都睡在書房，偶有歇夜，也是在斛律蘭容那兒。這日無間陪斛律蘭容用食，有小僮進來稟道：“主母到了。”
爾朱勁放下碗筷，微微有些訝異。仔細想起來，他倒是很多天沒有見過宇文氏了。驚訝之下，多少有些不解。往常宇文氏都是有事粘著他，沒事也粘著他，纏地他不厭其煩。如今多日未見，他倒是有些不自在。
“讓她進來。”
一陣伶仃佩響，宇文氏款款而進，對著他微微福身：“妾身見過六汗。”
爾朱勁見她姿容美豔，光彩照人，眉梢眼角都帶著風情笑意，哪裡有以往悽苦怨婦的模樣，不由怔了一怔，心情倒也好了些，不似往常那般不待見她了。他略抬抬手：“你是我的夫人，何必這樣見外？”過去牽了她的手，引到一旁。
秋姜心裡一跳，小心地抬起眼角打量他的神色，發現這人神色如常，方鬆了口氣，隨之而來又是一陣腹誹。這是多久沒碰過自己老婆了？連換了人都認不出。這傢伙可能真沒牽過自己老婆的手呢。呵呵。
爾朱勁道：“夫人今日氣色極好，可是有什麼舒心事？”
秋姜捕捉痕跡地抽回自己的手，藏袖子裡擦了擦，笑道：“能有什麼特別的？不過是去寺裡上香，求得了一支好籤罷了。”
爾