個澡呀。”艾波洛妮亞以為他不想參加無聊的演講，快速解釋，“十點伊曼紐爾三世抵達，還有克羅切和圖裡，我們得在演講大廳等候。這個演講很重要。”
她撒嬌道：“算阿羅求您了，柯里昂先生～”
女巫的魔咒起效，電流般的酥麻自脊柱竄起，流至四肢百骸，他的身體是如此的低賤。
西西里的陽光穿過繁盛的花和葉，明媚卻不刺眼，和煦地落在男人和女孩慢跑的肩頭、緊緊相牽的雙手。
兩人一路小跑到大廳，客人基本已經到齊，挨挨擠擠地站在座椅前，大多數是男人，深色的西裝像是一潭無趣的死水，發出嗡嗡的交談聲。
皮肖塔依然在社交，交際花般遊走於富商、政客之間，遊刃有餘。艾波洛妮亞無意參與，拉著邁克爾沿著牆壁，繞一大圈走向她的座位。
邁克爾任由她牽著，並不在意廳內的其餘人，甚至沒有看見衝他打招呼的布蘭德利。他的眸色漆黑無光，執著地問：“為什麼洗澡？天氣並不炎熱。”
是的，今日天氣格外涼爽，大約在二十五攝氏度，並不會出汗。艾波詞窮，回頭瞪了不依不撓的男人一眼：“我運動了，不行嗎？”
這嬌嗔的模樣，帶著些惱羞成怒，落邁克爾的眼裡恰恰印證了他的猜想。
“呵。”邁克爾垂眸，兩人十指相扣。蜜色的大手包裹著雪白的小手，纏綿繾倦。
他的聲音淹沒在嘈雜的環境，幾乎無聲，“我愛你，艾波洛妮亞。”
chapter29
“嗯？”
艾波洛妮亞依稀聽到自己的名字，向他投去疑惑的眼神。
璀璨的水晶吊燈高懸，與四壁雙頭壁燈交相輝映，將大廳照得亮堂堂。這光映在她的眼裡，是深香檳色的，帶著蜂蜜的光澤，明靜而清澈。
邁克爾沒有說話，僅沉甸甸地望著她。而後，那張俊秀而冷厲的臉，驀地綻開一道笑。
他的笑一如既往的迷人，彷彿石子落入平靜無波的湖，眼尾蔓出三道漂亮的紋路。但不知是否是她的錯覺，他眼眸深處彷彿暈著一團暗色，密不透風，破碎而陰沉。
正要追問，入口處傳來急促的腳步聲，而後整個大廳肅然一靜。如這突如其來的安靜一樣，像某種巧合，城堡內的所有鐘錶彷彿歡迎來客，不約而同地奏鳴。
十點整，貴客駕臨。
恢宏的落地鍾、典雅的掛鐘、小巧的座鐘，聲音或洪亮或清脆，交織在一起，綿長而嚴肅，彷彿命運的低語。
在這繁厚的鐘聲裡，伊曼紐爾三世出現在大廳入口。他個子不高，身形瘦削，一身樸素的棕色西裝。低調地戴著圓禮帽，只能看到那不大不小的鼻子和標誌性的一字胡。
前排座位傳來窸窣低呼。
安排好的位置已經被人搶佔，他們坐在最後一排。視線穿過重重後腦勺，艾波洛妮亞目不轉睛地觀察這一切。
現任西西里總督伊奧帕最為激動，和伊曼紐爾同款的鬍鬚劇烈抖動、呼吸急促、臉頰通紅都彷彿下一秒就要昏厥過去了。鄰座的扎特雷部長要矜持很多，僅下意識地往前邁了半步，隨後立刻意識到不對，收回了腳步。另一側的親王表現截然相反，脊背挺直，艾波都能想象得到他那張板著的臉孔。
視線轉移，艾波將目光放到了她宿命的敵人身上。
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和精幹的伊曼紐爾相比，他身旁的唐克羅切馬洛簡直是斯威夫特筆下巨人國裡的君王。他身高和體寬幾乎相等，像是一個碩大的圓球。一頭精心修剪、濃密的花白卷發，鼻子奇大無比，眼神銳利黝黑，像是沙蜥的眼睛。
和三年前她見過的模樣相比，他未有顯著變化，時光彷彿放過了這位龍頭老大，他像所有被權利