七零八落。不捨得與她分開。
送走克羅切，吉里安諾先和朝幾位黑手黨大佬道辭，而後朝艾波洛妮亞說：“記得幫我向赫耳墨斯轉達，注意安全。”
這話十分巧妙，既可以是威脅，又可以說是關心。眾目睽睽，坐實他和赫耳墨斯不和的傳聞。
艾波洛妮亞聞言，先下意識點頭，唇彎到一半，像是猛然領會這話裡的脅迫之意，硬邦邦地說：“用不著你提醒。”
這演技，吉里安諾歎為觀止，大笑著坐進了車內。
但與他同乘一車的邁克爾仍然站在原地。
燈光並不明亮，夜色讓男人的眼神看起來格外深邃，甚至有些晦暗，彷彿暗夜裡的深湖，不知名的水怪潛藏。
艾波奇怪地望了他一眼，並未放在心上。她還在思索克羅切的用意，總覺得自己錯過了什麼。
邁克爾問：“明天你在哪裡？”
“應該會回家住幾天。”
艾波覺得她再不回家，媽媽就要去巴勒莫逮她了，然後將她塞進婚紗，光速打包嫁給眼前這個男人。
她又瞧了眼邁克爾，拋開莫名陰鬱的神情，他確實丰神俊朗、秀色可餐，那雙漂亮的大眼睛、迷人的弓形嘴唇和高挺的羅馬鼻，多久都看不膩。
邁克爾又問：“我明早先去醫院，下午去維太裡咖啡館找你？”
艾波猶豫片刻，最終還是心軟地點頭。
邁克爾看出她的遲疑，意味難辨地望了她一眼，坐入車內。
“明天見。”
目送數輛小轎車相繼駛出城堡大門，順著華美奢靡的珍珠鏈，一路駛向山脈後的巴勒莫。
送客的三人轉身步入亮堂堂的城堡。
侍者僕從正在收拾宴席，瑪蓮娜手下的幾位姑娘指揮著保鏢將宣傳冊櫃、簽到臺等組織內部資產搬到停在後門的卡車上，明天一早送回巴勒莫的辦事處。
親王睏倦地打了個哈欠：“今晚的小牛肉不錯，配自產的葡萄酒恰好。我喝得有些多了。”
三人就牛肉的品質和葡萄酒的釀造工藝談論了一番，不知不覺便來到門廳。
米白的大理石地磚，幾何圖案交錯，如漾開的波紋，一側通往主人房間，一側通往客房。
皮肖塔親暱地摟著親王肩膀：“這些個生意等你明天酒醒了再談。晚安，維托里奧。”
“晚安，阿奴帕斯，艾波洛妮亞。”
現場只剩他們二人，三條長廊空蕩蕩，遠處時不時傳來侍者忙碌的腳步聲。
艾波洛妮亞瞥了眼夥伴，知曉他有話要說。
皮肖塔開門見山：“邁克爾說想要幫忙，參與進我們的事業。”
艾波洛妮亞脫口而出：“不可能。”
“為什麼？他是柯里昂家的小兒子，當過兵又讀過大學，他氣度不凡、學識豐富，看他那個牧民出身的跟班加洛，短短几個月已經有模有樣，比克羅切的保鏢像樣。可見擅長駕馭人心，有領導才能。他不正是我們缺少的型別？”
雷默斯通透聰慧，戰術上從不出錯，但與隊員相處過於溫和，缺乏威嚴，需要有人為他背書。比安奇的勇武足以服眾，但過於自負，原本他們將他列為左膀右臂培養，銀行家的死讓他失去了這個機會。其餘的年輕男孩，如弗朗西斯之流，還有很長的路要走。
“你再說下去，我都懷疑他給你天大的好處了。”
皮肖塔舉起雙手，承認道：“我確實是有私心。”
“本來說好的，讓我來展覽會幫忙，代替圖裡拉拉贊助、跑跑人情，等會議結束我就回北部。可現在這局面，赫耳墨斯和吉里安諾鬧起來，我看我這個三號人物是走不脫咯。”
艾波洛妮亞似笑非笑地瞟了他一眼：“對自