糖，葉秉燭繼續穿行在西市的街巷裡。
“你不高興了？”葉秉燭敏銳地察覺了牆子的沉默。
牆子道：“何以連牆都分出了高低貴賤？”小紅牆竟還是最不值錢的那一類！
葉秉燭剎時懂了他的意思，心中暗哂：“人族喜歡以價值評判世間萬物。凡有利於人族的，那便是珍之重之；若是無用的，那便棄之路邊也無人一顧。但其實萬物有靈，所謂價值也不過是人族一家之言。我便道這小紅牆獨一無二，縱是千金亦不換。”
牆子聽他念著“小紅牆”，雖知他說的是那石頭糖，可莫名地，心頭忽然生出些詭異的情緒來。
卻說西市裡有不少胡商和西域來的舞姬，個個高鼻深目，與中原人大有不同。幾個胡姬當壚賣酒，毫不扭捏地用大綏話叫賣，行動間也是蓮步輕盈，衣袂生風。
“好俊俏的少年！”有個大膽的胡姬倚在門廊下，一雙深邃的碧色眼眸像是蘊著一汪春水，她衝葉秉燭勾勾手指，萬種風情媚骨天成，“來姐姐鋪子裡，這杯算我請！”
葉秉燭瞥了她一眼，略一點頭，腳步不停。
牆子道：“她請你喝酒，你怎麼不去？”
“那是若羌國的女子。若羌人極善經營，總能從別人身上掏出錢來。她們手裡就沒有白喝的美酒。”
“若羌？”牆子從來沒有聽過。
“一個西域小國而已。”
“你對他們很熟悉，一眼就能認出來？”
葉秉燭道：“我在邊城長大，那裡魚龍混雜，西域各國來往甚繁，所以才能認出來。”
說著，葉秉燭終於來到了與他那個便宜哥哥葉秉洲相約的酒樓。
這酒樓有三層高，緋紅的長柱支撐著，上面細細繪了江南盛夏，蓮葉接天的美景。屋簷在繁複華麗的斗拱支撐下微微翹起，定睛一看，黛色的磚瓦上也鐫刻著美人圖。
已經臨近午時，正是酒樓生意最旺之時，隱隱笙歌從裡飄揚而出，那應當是江南地區的曲調，女聲柔軟婉轉，伴著琵琶聲直酥到人心口裡去。
好一幅歌舞昇平的氣象。
葉秉燭舉步進了酒樓，立時便有招待客人的夥計迎上前來，殷勤問道：“小公子看著面生，是頭一回來我們‘東風樓’吧？是一人還是有約？”
葉秉燭還未開口，便聽上頭有人高聲道：“五公子，主人在樓上等候已久。”
葉秉燭抬眼一看，一個灰衣大漢立在階梯之上，居高臨下地抱手看著他。那人髮絲高束，身材健碩，肌肉遒勁，一看就是練家子。
“原來是葉小將軍的客人，樓上雅間請！”夥計不卑不亢地引著葉秉燭上樓，停在了一間裝潢頗為奢華的房間外。
等葉秉燭進了房間，方才那灰衣大漢又駐守在門邊，儼然訓練有素。
這房間相當寬敞，比之含涼殿的偏殿也不遑多讓。薰香細細嫋嫋地沉浮，空氣中瀰漫著一股清冽的氣息。絲竹之聲大盛，阮琴箏瑟，綿軟輕柔，卻奏的是邊塞曲，顯得頗為怪異。
盛裝打扮的女子和著樂曲腳踏舞步，旋轉間裙襬飛揚，美得動人心魄。
主位上已經坐了一名青年男子，看起來二十歲出頭，眉間有一道深刻的疤痕，一直延伸到眼睛，讓他本就粗獷的面容更添幾分危險的野性。
那人一見葉秉燭，勾唇一笑，聲音渾厚而有力：“五弟，你終於來了！”>/>
葉秉燭躬身一禮：“三哥。”
葉秉洲坐在位置上一動不動，受了他的禮，才道：“入席坐下。”
葉秉燭在位置上坐下，葉秉洲卻一雙眼睛只盯著堂下的歌舞，手指還饒有興味地點著節拍，半分眼神也懶得施捨給葉秉燭。
他不看葉秉燭，葉秉燭卻在暗中看