前面引路。路的盡頭，有更亮的火光，照得一切亮如白晝。君羽一步步走過去。透過精鐵的欄杆，有一種腐肉的味道。“還行麼？”低軟的聲音在耳邊詢問，她面色慘白，搖了搖頭。
壁頂倒影著水光，波紋粼粼，照著眾人的形態如水妖鬼魅。嘎吱一聲，推開牢門，生鏽的鐵欄發出刺耳迴響，在這曠闊的空間裡誇張放大。
入眼烈火熊熊，火光後有一個人被鎖在牆壁上，綁著臂兒粗的鐵鏈，將他整個身體裹的像蠶繭。君羽走過去，隔著橘紅色的火光，停住腳步。熾熱灼烤著心肺，連呼吸都更加困難。
男子垂下頭，長髮幾乎遮蔽面孔，艱難地衝她凝出一個微笑。順著他裸光的上身望去，肌膚黝亮完好，有些個別鞭痕，但似乎沒有受過太多折磨。
“我以為，你不會來的。”暗黃光暈中，桓玄露出皓白的牙齒，笑得很是滿足。
此時此刻，浮現在君羽腦海裡的是過去時光，觀鶴樓微涼的晚風，還有那城臺如煙的綠柳，都有這個人的音容清晰如昨。她隔著火光，等了很久才問：“值得嗎？費盡心機奪來的江山，就這樣一轉眼成灰，值得嗎？”
“值得。”桓玄盯著她，即便到最後關頭，他的神情依然倨傲。
“也許你不知道，一個人為當皇帝能忍一生，一個人為當皇帝能忍到臨終，一個人為了當皇帝也片刻不能忍。我忍了一輩子，終是不想忍了。我不屑去義興當個小小的太守，上疏朝廷，面對的卻是一張張冷酷的嘴臉。世族排擠，權貴打壓，五年不得朝廷錄用。我靠不了別人了，一切只能靠自己。那些王謝子弟呢？他們將大把的閒時都花在吟詩作樂上，還是有花不玩的錢，招不完的女人。我爹曾說，大丈夫不能流芳百世，亦要千載罵名。桓家因我而容耀，也因我而覆亡，但這一切我都認了，此生不悔。”
“可你還是輸了，不是麼？”悅耳冷淡地聲音截斷了他，聲音的主人從暗影中漫行過來，浮現出清雅姿容。
桓玄猛地抓緊鐵鏈，劇烈晃動著說：“謝混，我到底哪裡不如你？憑什麼天下的美事，都讓你一人佔盡？”
謝混淡淡笑著，伸手捉住眼前的蛾子：“你知不知道蛾子和蝶的區別？蝶於白天飛行，蛾子猶愛夜間出沒。它們雖然很像，蛾子卻更蠢更可悲，因為它只會撲火。”
對峙良久，桓玄突然問：“別的也罷，我惟有一事想不通。劉毅不過是個蠻勇匹夫，哪來那麼多謀略詭計？實話告訴我，是不是你替他出謀，才讓他贏了覆舟山一役？”
謝混眉梢一動，彈去指間的蛾子笑道：“能猜到這個，你還不算太蠢。我本沒報多大希望，只是試探地寫了幾封信，沒料到他真參透了其中的兵法。如今說了，也讓你死得明白。”
桓玄盯著他，忽然沙啞地笑出聲來：“嗬嗬……枉我自認算無遺策，到頭竟然栽到你手裡。可即便是輸，也是天要亡我，與你何干？”
“大膽逆賊，死到臨頭了你還猖狂！”何無忌氣勢洶洶地提刀過來，劉裕攔住他道：“怎麼處治，還要留給公主做主。”
蕭以軒說：“ 按律謀反者處以極刑，桓玄罪大惡極，應當諸滅九族、凌遲處死。”
同時，又有幾個人高聲附和：“對，應該把他千刀萬剮！”
沉默良久，君羽遲遲沒有回答，眼前忽現出瓢潑大雨的那天，在閱江樓之上，那個男子握住她的手道：“我是說真的，只要你願意，我什麼都肯做……”
暗黃泛起橘紅的烈火，朦朧裡勾勒出一抹閃亮的白光，那是正宗的西域尖刀，直斷筋骨。桓玄鎮定地看著君羽，無聲張開唇，彷彿在鼓勵地說了什麼。
讀懂了他的意思，君羽亦無聲點頭，驀然奪過劊子手裡的刀，在眾人尚未反應過來前，用力一捅，整段峰刃完完整整插入桓玄胸