據理辨爭。
在崇洋懼洋成風的年代，他始終高舉崇尚中國傳統文明的大旗。在《在德不在辮》一文中，他指出：〃洋人絕不會因為我們割去髮辮，穿上西裝，就會對我們稍加尊敬的。我完全可以肯定，當我們中國人變成西化者洋鬼子時，歐美人只能對我們更加蔑視。事實上，只有當歐美人瞭解到真正的中國人……一種有著與他們截然不同卻毫不遜色於他們文明的人民時，他們才會對我們有所尊重。〃英國駐華外交官威妥瑪研究漢學的結果，竟然得出〃中國人智力貧乏〃的結論。他站出來譏斥威妥瑪不僅缺乏教養，而且自身恰是個智力極端貧乏者，因為不懂得中國的文化典籍有精深和淺顯的層次分別，他能夠看懂的恐怕也僅屬其中淺顯的一類。最後，辜鴻銘還不忘用幽默語調說上一句：〃當威妥瑪先生髮狂地指責中國人智力貧乏的時候，他所看到的一定是那些專門寫給孩子們的少兒讀物。〃英人濮蘭德與白克好司合著的《清室外紀》和《慈禧外紀》等書，在西方頗為暢銷，筆下對中國和中國人常極盡譏嘲揶揄之能事，他也少不了要著文反唇相譏一番。凡此種種，為西方世界重新認識中國產生了影響。
他的中文雖然有時錯字連篇，卻能用典雅的英文宣揚中國文明，而且身體力行，主張男人應留辮納妾，女人應纏腳吸鴉片。很多人說這只是他逆反心態的表現而已。只是將這種對於理想中國的讚美，轉化成為現實生存處境（包括小腳、辮子、太監、八股、納妾等） 辯護， 則難避〃 自大〃、〃昏庸〃之譏。②他生得一張利嘴，機智善辯，好作驚人語。卻多為狡辯，強詞奪理，用理不得其正，但卻能自圓其說，終以巧言制服論敵，那是他的能耐，確是中外莫如。外國人問他〃為什麼中國人留辮子？〃他如是答：〃為什麼外國人留鬍子？〃當外國佬譴責中國婦女纏足野蠻時，他必大加反擊：〃那麼，你們西洋女子為何要束腰呢？〃甚至以〃壺一杯眾〃為一夫多妻爭辯，看似振振有詞，引來一時間的滿堂喝彩，最終留下的是一段永恆的笑料。
一次外國人邀請他宴飲，並推他坐首席。席間有人問孔子之教究竟好在哪裡。他答曰：剛才諸君互相推讓，不肯居上坐，這就是行孔子之教。假如行今日西洋流行的〃物競天擇〃之教，以〃優勝劣敗〃為主旨，則今天這一席酒菜勢必要等到大家你死我活競爭一番，決出勝敗，然後定座，再動筷子。如果這樣的話，今天這頓飯不知要經過多長時間才能到口呢，恐怕最後誰也吃不到嘴。眾皆稱妙。20 世紀初辜鴻銘在上海任職時，曾與幾個外國朋友逛十里洋場。洋人見沿途豔旗高張、娼館林立，驚異上海的賣*何其多。他巧言遮醜，說：rostitude，destitude（賣淫者，賣窮也），隱含的意思是並非中國婦人品行不佳，而是因窮途末路，不得已而為之。
周作人在《北大感舊錄》說：
北大頂古怪的人物，恐怕眾口一詞的要推辜鴻銘了吧。他是福建閩南人，大概先代是華僑吧，所以他的母親是西洋人，他生得一副深眼睛高鼻子的洋人相貌，頭上一撮黃頭毛，卻編了一條小辮子，冬天穿棗紅寧綢的大袖方馬褂，上戴瓜皮小帽；不要說在民國十年前後的北京，就是在前清時代，馬路上遇見這樣一位小城市裡的華裝教士似的人物，大家也不免要張大了眼睛看得出神的吧。尤其妙的是那包車的車伕，不知是從哪裡鄉下去特地找了來的，或者是徐州辮子兵的餘留亦未可知，也是一個背拖大辮子的漢子，正同課堂上的主人是好一對，他在紅樓的大門外坐在車兜上等著，也不失為車伕隊中一個特出的人物。〃成了十足的保皇派了。
一張利嘴，幾乎罵遍西方人（1）
1921年，日本著名作家芥川龍之介來華，專門拜訪了他，在回國後出版的《中國遊記·辜鴻銘》中記錄了他的風采：論來論去，